Ciddi şekilde kullanılmayan tescilli markalar iptal olabilir. Bu durum Avrupa Birliği Mahkemesi (EuG) tarafından 8 Haziran 2022 tarihinde (Az.: T-26/21, T-27/21, T-28/21) verilen bir kararda da görüldü.
Markalar yüksek bir değere sahiptir. Bu nedenle, onları tescil ettirmek ve koruma altına almak daha da önemlidir. Ancak, marka sahibi markayı kullanmazsa markanın korunması kaybedilebilir, ekonomi hukuku bürosu MTR Rechtsanwälte bunu açıklar.
Marka korumasının kullanım eksikliği nedeniyle düşebileceğini EuG’de büyük bir teknoloji şirketi de tecrübe etti. Şirket, 1997 ve 2005 yılları arasında belirli bilgisayar ürünleri için bir kelime işareti olarak Avrupa Birliği markası tescil ettirmişti.
2016 yılında bir rakip, Avrupa Birliği Ofisi (EUIPO) nezdinde üç durumda tescilli markaların iptaline ilişkin başvurular yaptı. Başvurusunu, markanın ilgili yıllar içinde – 2011 ve 2016 arasında – kesintisiz beş yıl boyunca ciddi şekilde kullanılmadığını ileri sürerek gerekçelendirdi. Bunun üzerine EUIPO markayı iptal etti.
Buna karşı, orijinal marka sahibi direndi ve EuG’de dava açtı. Şirket, EUIPO’nun markanın ciddi kullanımı değerlendirmesinde ilgili tüketici çevrelerinin yüksek dikkat seviyesini göz ardı ettiğini savundu. Şirket bunu satış rakamlarıyla da kanıtlamaya çalıştı.
Başarısız oldu. EuG’ye göre, şirket markayı ilgili ürünler için 2011 ve 2016 yılları arasında ciddi şekilde kullandığını ortaya koyamadı. Şirket, kelime markasıyla reklam kampanyasının başarısını kanıtlayan basın makaleleri sunmuştu. Ancak bu makaleler eski ve ilgili dönem için ilgi çekici değildi.
Karar gösteriyor ki, marka sahipleri bir markanın kullanıldığını ispat etmelidir ki korunmaya devam etsin. Marka koruması bir markayı tescil ettirmekle yetmez, ayrıca ciddi şekilde kullanılmalıdır. Almanya Federal Mahkemesi’nin içtihadına göre, bunu ispatlama yükümlülüğü marka sahibine aittir.
Marka hukuku konusunda deneyimli avukatlar danışmanlık verebilir.
