Ciddi bir şekilde kullanılmayan tescilli markalar, iptal edilebilir. Bu durum, 8 Haziran 2022 tarihli Avrupa Birliği Genel Mahkemesi (EuG) kararıyla da ortaya konulmuştur (Az.: T-26/21, T-27/21, T-28/21).
Markalar yüksek bir değer taşır. Dolayısıyla, onları tescil ettirerek korumak çok daha önemlidir. Ancak, marka sahibi markayı kullanmazsa marka koruması kaybedilebilir, diyor Rechtsanwalt Michael Rainer, MTR Rechtsanwälte.
Marka korumasının kullanılmadığında kaybedilebileceğini, büyük bir teknoloji şirketi EuG’de öğrenmek zorunda kaldı. Şirket, 1997 ile 2005 yılları arasında belirli bilgisayar ürünleri için bir kelime işaretini Avrupa Birliği markası olarak tescil ettirmişti.
2016 yılında bir rakip, üç durumda Avrupa Birliği Ofisi’ne (EUIPO) tescilli markaların iptali için başvuruda bulundu. Başvurularını, markanın ilgili yıllar için beş yıl boyunca – 2011 ile 2016 arasında – ciddi bir şekilde kullanılmadığı iddiasıyla gerekçelendirdi. Bunun üzerine EUIPO, markayı iptal etti.
Buna karşın, ilk marka sahibi itiraz etti ve EuG’de dava açtı. Şirket, EUIPO’nun markanın ciddi kullanımını değerlendirirken, ilgili kesimlerin yüksek dikkat seviyesini dikkate almadığını savundu. Bu durum, şirket tarafından satış rakamlarıyla da ispatlanmaya çalışıldı.
Başarısızlıkla sonuçlandı. EuG’ye göre şirket, markanın ilgili ürünler için 2011 ile 2016 yılları arasında ciddi bir şekilde kullanıldığını ortaya koyamamıştır. Şirket her ne kadar kelime markasıyla reklam kampanyasının başarısını kanıtlayan basın makaleleri sunmuş olsa da bu makaleler daha eski tarihli olup ilgili dönem için ilgi çekici değildir.
Karar, marka sahiplerinin markalarını kullandıklarını kanıtlamaları gerektiğini gösteriyor, böylece korunmaya devam edebilirler. Marka koruması için bir markayı tescil ettirmek yeterli değildir, aynı zamanda ciddi bir şekilde kullanılmalıdır. Bunun için açıklama ve ispat yükü, BGH içtihatlarına göre marka sahibine aittir.
Marka hukuku konusunda deneyimli Rechtsanwaltlar danışmanlık yapabilir.
