ศาลสูงสุดแห่งสหพันธ์เยอรมัน ได้มีคำพิพากษาเมื่อวันที่ 24 มีนาคม 2022 แก้ไขเพิ่มเติมการคุ้มครองการออกแบบในสิ่งประดิษฐ์แบบรวมกัน (Az.: I ZR 16/21) แต่ส่วนประกอบแยกต่างหากไม่ถือเป็นการคุ้มครอง
สิ่งประดิษฐ์แบบรวมกันหมายถึงวัตถุคุ้มครองที่แม้ว่าจะประกอบด้วยวัตถุต่างๆ กัน แต่ก็ถือว่าเป็นผลิตภัณฑ์เดียวกันตามมุมมองทั่วไปของการค้า อธิบายโดยสำนักงานกฎหมาย MTR Rechtsanwälte
ต่อหน้าศาลสูงสหพันธ์เยอรมันมีกรณีเกี่ยวกับการออกแบบที่ลงทะเบียนไว้สำหรับแผ่นตัด คดีความและเจ้าของการออกแบบได้แสดงภาพในทะเบียนสามภาพ ที่แสดงให้เห็นว่ามีถาดรองด้วย แต่แสดงให้เห็นเพียงภาพเดียว อีกสองภาพแสดงเฉพาะแผ่นตัด ผู้ถือครองไม่ได้ยื่นคำอธิบายหรือรายการประเภทสินค้า
เมื่อผู้ขายออนไลน์จำหน่ายแผ่นตัดพร้อมถาดรอง โจทย์จึงร้องเรียนเรื่องการละเมิดการออกแบบของเขา และเรียกร้องให้หยุดพฤติกรรมดังกล่าวและชดเชยความเสียหาย ผู้ขายได้ต่อต้าน โดยเรียกร้องให้ประกาศว่าการออกแบบนั้นเป็นโมฆะและให้ลงโทษเจ้าของผู้ถือครองในข้อหาตักเตือนการคุ้มครองสิทธิ์โดยไม่ถูกต้อง
ที่ศาลสูงเมืองมิวนิค ผู้ขายได้รับการตัดสินว่าเป็นฝ่ายชนะ ศาลสูงเมืองมิวนิคตัดสินว่าการออกแบบนั้นเป็นโมฆะ ไม่สามารถปรับแต่งรูปแบบต่างๆ ของแผ่นตัด – ทั้งที่มีและไม่มีถาดรอง – ให้เป็นหนึ่งเดียวกันได้ และไม่สามารถลดการออกแบบไปยังแผ่นตัดได้ การออกแบบไม่ได้แสดงรูปทรงสินค้าหนึ่ง แต่แสดงสินค้าเป็นสองชนิด ศาลสูงเมืองมิวนิคได้ระบุไว้
ในกระบวนการอุทธรณ์ ศาลสูงสุดแห่งสหพันธ์เยอรมันกลับมาสนับสนุนสิทธิ์การคุ้มครองของผู้ถือครอง การออกแบบไม่สามารถถูกประกาศให้เป็นโมฆะได้ด้วยเหตุผลที่ศาลสูงเมืองมิวนิคให้ไว้ ศาลสูงสหพันธ์เยอรมันระบุว่า ศาลมิวนิคไม่ได้พิจารณาเพียงพอว่าภาพที่อยู่ในทะเบียนไม่ได้แสดงลักษณะที่ไม่สอดคล้องกัน เพียงแค่ในภาพหนึ่งแผ่นตัดมีผักและถาดรองที่เต็ม แต่ส่วนประกอบเหล่านี้ไม่เป็นส่วนหนึ่งของภาพอื่น
ดังนั้นจำเป็นต้องมีการตีความว่าการคุ้มครองการออกแบบนี้นั้นเกี่ยวกับแผ่นตัดแบบธรรมดาหรือสิ่งประดิษฐ์แบบรวมกันที่ประกอบด้วยแผ่นตัดและถาดรองหรือไม่ สิ่งที่สำคัญคือต้องพิจารณาว่าแผ่นและถาดตามมุมมองผู้บริโภคถือเป็นสิ่งประดิษฐ์แบบรวมกันหรือไม่ ศาลสูงเมืองมิวนิคจะต้องตัดสินใจอีกครั้ง
ทนายความที่มีประสบการณ์ในด้าน กฎหมายทรัพย์สินทางปัญญา สามารถให้คำแนะนำเกี่ยวกับการปกป้องทรัพย์สินทางปัญญาได้
