หากเจ้าของสิทธิ์ในเครื่องหมายการค้ายอมทนต่อการละเมิดสิทธิ์ในเครื่องหมายการค้าเป็นเวลาหลายปี พวกเขาอาจสูญเสียสิทธิ์ในการคุ้มครองเครื่องหมายการค้าของตนได้ นี่คือคำตัดสินของศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรปเมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม 2022 (กรณี C-466/20).
เนื่องจากเครื่องหมายการค้ามีมูลค่าสูง จึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องจดทะเบียนและปกป้องจากการถูกละเมิดโดยบุคคลที่สาม แต่หากใครก็ตามยอมทนต่อการละเมิดสิทธิ์ในเครื่องหมายการค้าที่จดทะเบียนเป็นเวลาห้าปี โดยไม่ใช้วิธีการทางกฎหมายต่อสู้ อาจสูญเสียสิทธิ์ในเครื่องหมายการค้าได้, อธิบายไว้โดยสำนักงานกฎหมาย MTR Legal
ศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรปเคยมีคำตัดสินในปี 2011 ว่าการฟ้องคดีหรือยื่นคำร้องต่อศาลเกี่ยวกับการละเมิดสิทธิ์ในเครื่องหมายการค้าจะทำให้การยอมทนสิ้นสุดลงและป้องกันการสูญเสียสิทธิ์. อย่างไรก็ตาม ในคำตัดสินล่าสุด ศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรปได้ชี้แจงว่าการเตือนใจไม่เพียงพอที่จะสิ้นสุดระยะเวลาในการสูญเสียสิทธิ์หากผู้รับไม่ปฏิบัติตามและเจ้าของเครื่องหมายการค้าไม่ดำเนินการตามขั้นตอนทางกฎหมายอื่นๆ เพื่อนำสิทธิ์ในเครื่องหมายการค้าของตนมาบังคับใช้.
ในกรณีพื้นฐาน โจทก์ได้จดทะเบียนเครื่องหมายการค้าแบบคำในปี 2005 สามปีถัดมาบริษัทอื่นได้จดทะเบียนเครื่องหมายการค้าเป็นภาพประกอบซึ่งมีคำคล้ายๆกันที่แตกต่างเพียงเล็กน้อย โจทก์ได้เตือนใจให้หยุดใช้เครื่องหมายการค้าของฝ่ายตรงข้ามในปี 2009 แต่ไม่ประสบความสำเร็จ ท้ายปี 2012 โจทก์ได้ยื่นฟ้องหยุดการใช้ที่ศาลแขวง Nürnberg-Fürth แต่สามารถนำคำฟ้องไปส่งได้ในปี 2014 เนื่องจากโจทก์ยังไม่ได้จ่ายค่าสำรองศาล ศาลมองว่าข้อเรียกร้องสิ้นสิทธิ์ไปแล้ว.
สุดท้ายกรณีนี้ได้ไปถึงศาลสูงสุดเยอรมันและได้ถูกนำไปเสนอให้ศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรป ศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรปต้องชี้แจงถึงข้อกำหนดในการสิ้นสุดการยอมทนต่อการละเมิดสิทธิ์ในเครื่องหมายการค้า.
แม้ว่าโจทก์จะได้เตือนใจเกี่ยวกับการละเมิดสิทธิ์ในเครื่องหมายการค้าแล้ว แต่นี่ไม่เพียงพอที่จะป้องกันการสูญเสียสิทธิ์ ตามที่ศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรประบุ การเตือนใจสามารถหยุดระยะเวลาในการสูญเสียสิทธิ์ได้ก็เฉพาะในกรณีที่เจ้าของเครื่องหมายการค้าไม่ละทิ้งการต่อสู้หลังจากการตอบรับที่ไม่น่าพอใจของคู่กรณี และยังคงใช้สิทธิ์ทางกฎหมายเพื่อบังคับใช้สิทธิ์ในเครื่องหมายการค้า.
คำตัดสินจากศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรปแสดงให้เห็นว่าเจ้าของสิทธิ์ในเครื่องหมายการค้าต้องต่อสู้กับการละเมิดสิทธิ์ในเครื่องหมายการค้าของตนอย่างจริงจัง การเตือนใจอาจไม่เพียงพอในทุกกรณี.
ทนายความที่มีประสบการณ์ด้านสิทธิ์ในเครื่องหมายการค้าพร้อมให้คำปรึกษา.
