Dom LG Hamburg den 19.07.2024 – ärende: 327 O 195/23
Den som vill skydda sitt varumärke bör inte vänta för länge med registreringen. Annars kan någon annan hinna före med varumärkesansökan. Det kan också hända att två parter registrerar sin varumärkesrätt för en produkt på samma dag. Landgericht Hamburg var nu tvungen att avgöra en sådan ovanlig situation, vem som har varumärkesrätten vid en registrering på samma dag (ärende: 327 O 195/23).
Principen ”först till kvarn” gäller i stort sett även för varumärkesrätt. Enligt § 6 i varumärkeslagen (MarkenG) kan den som först ansöker om varumärkesrätt få skydd. Avgörande är anmälningsdagen eller prioriteringsdagen, enligt advokatbyrån MTR Legal som bland annat rådgör inom IP-rätt och därmed också inom varumärkesrätt. Detta visar att man inte bör vänta för länge med en varumärkesansökan.
Registrering av ett varumärke samma dag
Det är svårare att avgöra vem som kan göra anspråk på varumärkesskydd om parterna registrerade sig samma dag. Denna sällsynta utgångspunkt fanns i ett förfarande vid Landgericht Hamburg. Här hade en amerikansk tidning stämt en tysk gåt- och spelhandlare för påstådda varumärkesintrång.
Båda parter hade registrerat varumärkesrättigheter för ett populärt onlinespel. Hamburgaren hade registrerat ett ordmärke hos det tyska patent- och varumärkesverket (DPMA). Samma dag hade även tidningen registrerat varumärkesrättigheter för spelet – men inte hos DPMA, utan som en unionsmärke hos Europeiska unionens immaterialrättsmyndighet (EUIPO). Eftersom det amerikanska företaget hade registrerat varumärkesrättigheter inte bara för Tyskland, utan för EU, ansåg de att deras varumärkesrätt vägde tyngre och stämde därför det hamburgska företaget på förbud och skadestånd.
Domstolen ser ingen ond tro vid registreringen
I argumenteringen hävdade det amerikanska företaget att varumärkesregistreringen vid DMPA bara hade gjorts för att hindra den amerikanska förlaget från att etablera sig på den tyska marknaden. Men detta påstående gick inte igenom vid LG Hamburg. En så kallad ond tro registrering kan förvisso stå i vägen för varumärkesrätt, men käranden måste också kunna bevisa ett sådant påstående. Detta lyckades inte den amerikanska förlaget med enligt LG Hamburg.
Annars gäller prioriteringsprincipen i varumärkesrätten. Detta innebär att skyddet för ett äldre varumärke har företräde framför ett yngre varumärke. Eftersom parterna i detta fall registrerade varumärket samma dag och tiden inte beaktas, kunde ingen prioritet fastställas. LG Hamburg beslutade därför med domen av den 19 juli 2024 att ingen av parterna kunde göra anspråk mot den andra. Enligt § 6 stycke 4 MarkenG är rättigheterna vid en varumärkesregistrering på samma dag likvärdiga och ger inte upphov till krav mot varandra. Domen från LG Hamburg är dock ännu inte lagakraftvunnen.
Registrera varumärkesrätt i tid
Efter beslutet från LG Hamburg får båda parter fortsätta att marknadsföra spelet. Hamburgaren hade enligt medieuppgifter även gärna sålt spelet tillsammans med den amerikanska förlaget i Europa. Men detta verkar förlaget inte ha haft något intresse av.
Spelets uppfinnare hade till en början gjort det tillgängligt gratis för användarna på sin hemsida. Spelet blev snabbt mycket populärt. Så även den amerikanska förlaget upptäckte det och köpte rättigheterna till pusselspelet av uppfinnaren år 2021 för cirka 1,2 miljoner dollar. Varumärkesregistreringen hos EUIPO gjordes först den 1 februari 2022.
Fallet visar att det är viktigt att registrera varumärkesrätt i tid. Detta kan ske på olika sätt beroende på hur omfattande varumärkesskyddet ska vara. Om varumärkesrättigheterna bara ska skyddas i Tyskland är registreringen vid det tyska patent- och varumärkesverket (DPMA) tillräcklig. Om skyddet ska utvidgas till EU:s territorium krävs registrering som en unionsmärke vid EUIPO. För skydd utanför EU:s gränser kan varumärket deponeras hos Världsorganisationen för intellektuell egendom (WIPO) i Schweiz.
MTR Legal Rechtsanwälte rådgör vid varumärkesregistrering och andra frågor kring varumärkesrätt.
Ta gärna kontakt med oss!
