Rättsliga möjligheter för investerare vid greenwashing
Hållbarhet har också blivit en del av kapitalmarknaden. Åtminstone om man ska tro investerarnas önskemål. För många investerare är det inte längre bara avkastningsförväntningen på en investering som är ett investeringsargument, utan även dess hållbarhet. Emellertid måste man vara försiktig. Inte varje investering som har fått en ”grön fasad” är faktiskt ekologisk och hållbar. Om och om igen framställs investeringar som mer hållbara än vad de faktiskt är. Det talas om så kallad greenwashing.
Med greenwashing avses när leverantörerna framställer sina investeringar som mer hållbara än vad de faktiskt är för att locka investerare. Felaktiga eller vilseledande uppgifter i emissionsprotokollen eller från investeringsrådgivare om hållbarheten av en investering kan emellertid leda till skadeståndsanspråk från investerare, enligt advokatbyrån MTR Legal Rechtsanwälte, som bland annat rådgör inom kapitalmarknadsrätt.
ESG-kriterier vid investeringar
Emittenterna av finansiella produkter har upptäckt den stora efterfrågan bland investerare på en hållbar investering som också uppfyller kriterier som miljöskydd, klimatvänlighet eller socialt ansvar, och de har också inkluderat hållbara investeringar i sitt erbjudande. Väsentliga punkter är dessa så kallade ESG-kriterier – Environmental, Social and Governance. För investerare blir dessa aspekter allt viktigare vid deras investeringsbeslut. Emellertid uppfyller finansiella produkter ofta inte vad de lovar, särskilt när det gäller miljöskydd, socialt ansvar eller god företagsstyrning.
I strålkastarljuset på grund av greenwashing-anklagelser har t.ex. Deutsche Banks fondbolag, DWS hamnat. I detta sammanhang har det för en tid sedan ägt rum en razzia av åklagarmyndigheten och polisen mot DWS på grund av misstankar om investeringsbedrägeri. Det handlar mer specifikt om anklagelser om greenwashing. Det sägs att DWS överdrivet positivt framställt hållbarhetskriterier vid investeringar. Enligt åklagarmyndighetens uppgifter har ESG-kriterierna spelat en mycket mindre roll än vad som angivits.
DWS måste betala böter i USA
Greenwashing-anklagelser har DWS ställts inför inte bara i Tyskland utan också i USA. Medan utredningarna i Tyskland fortfarande pågår, dömdes DWS redan i september 2023 till ett bötesbelopp på 19 miljoner dollar i USA.
På grund av misstankar om greenwashing undersökte den amerikanska finansinspektionen SEC DWS:s reklamuttalanden och efterlevnaden av den globala ESG-riktlinjen. Utredningarna visade att DWS framställt hållbarhetsaspekterna för positivt. De hade gjort ”betydligt vilseledande uttalanden” om sin kontroll och verkställighet av ESG-kriterierna. Med betalningen av bötesbeloppet på 19 miljoner dollar är undersökningarna i USA avslutade.
Utredningarna i Tyskland är dock ännu inte avslutade. Det förväntas att DWS även här kommer att få betala böter i miljonbelopp. Men detta skulle bara avsluta de statliga utredningarna. Investerare i de berörda DWS-fonderna kan på grund av de potentiellt vilseledande reklamuttalandena kräva återbetalning av sina investeringar eller göra skadeståndsanspråk gällande.
Skadeståndsanspråk för investerare på grund av greenwashing
Det kan också ha uppstått skadeståndsanspråk mot investeringsrådgivare. Sedan augusti 2022 måste investeringsrådgivare, oavsett om de är bankkonsulter eller fristående investeringsrådgivare, fråga sina kunder hur viktigt hållbarhetsaspekterna är för dem i deras investeringsbeslut och föreslå motsvarande investeringar. Inom ramen för en korrekt investeringsrådgivning får kunderna endast erbjudas sådana finansiella produkter som tar hänsyn till önskan om hållbara investeringar.
Förutom DWS kan även andra leverantörer av investeringar ha framställt sina finansiella produkter för positivt i fråga om ESG-kriterierna. Om så är fallet kan de berörda investerarna göra rättsliga anspråk gällande. Om de led av vilseledande reklamuttalanden för att investera i en viss tillgångsinvestering, kan de begära tillbaka sina pengar. Detta krav existerar eftersom de antagligen inte skulle ha investerat på samma villkor i den finansiella produkten om de hade vetat att investeringen inte är så hållbar som den framställts.
MTR Legal Rechtsanwälte är en i kapitalmarknadsrätt erfaren advokatbyrå och rådgör om greenwashing och andra ämnen vid tillgångsinvesteringar.
Tveka inte att ta kontakt med oss!
