Dom från EU-domstolen den 17.10.2024 – C-159/23
Fuskprogramvara bryter inte nödvändigtvis mot upphovsrätten. Det har Europeiska unionens domstol (EU-domstolen) beslutat i domen den 17 oktober 2024 (mål: C-159/23). Enligt EU-domstolens rättspraxis utgör temporära förändringar i ett spelkonsols arbetsminne ingen otillåten bearbetning av programvaran. Ett intrång i upphovsrätten uppstår dock först när källkoden eller programmets struktur förändras.
Upphovsrätten skyddar automatiskt verk som är resultatet av en personlig intellektuell skapelse. Det gäller förutom bilder, texter, musik, filmer och andra verk även datorprogram, enligt affärsjuridiska byrån MTR Legal Rechtsanwälte, som bland annat rådgör inom IT-rätt. EU-domstolen hade nu att avgöra om upphovsrätten redan bryts genom användning av fuskprogram.
Fuskprogram lyfter restriktioner
Fuskprogramvara gör det möjligt för spelare att kringgå vissa begränsningar i dataprogrammet och därigenom ha fler spelmöjligheter. Begränsningarna är ofta medvetet inbyggda av spelutvecklarna och upphävs genom användningen av fuskprogram. Den federala högsta domstolen har nu hänskjutit frågan till Europeiska unionens domstol för förhandsavgörande om huruvida detta innebär ett brott mot upphovsrätten.
I det aktuella fallet handlade det om ett datorspel från en leverantör av spelkonsoler. Genom att använda en fuskprogramvara fick spelarna ytterligare spelmöjligheter. Leverantören ansåg att detta utgjorde en otillåten bearbetning av datorspelet och därmed ett intrång i dess upphovsrätt till spelet och framställde anspråk på skadestånd.
Stämning hamnar hos den federala högsta domstolen
Stämningen gick genom instanserna. Medan tingsrätten i Hamburg fann ett intrång i upphovsrätten, såg appellationsdomstolen i Hamburg annorlunda på saken i överklagandet och avslog stämningen. Appellationsdomstolen motiverade beslutet med att fuskprogrammet endast ingriper i spelets förlopp men inte förändrar programmeringen. Således förelåg inget intrång i upphovsrätten.
Klaganden överklagade denna dom och den federala högsta domstolen kontaktade EU-domstolen. Den skulle avgöra om fuskprogrammet innebar en otillåten bearbetning av spelet och om upphovsrätten bröts. Den federala högsta domstolen påpekade att fuskprogrammet visserligen körs samtidigt med spelprogramvaran. Emellertid föränder eller reproducerar det inte källkoden eller den inre strukturen av spelets programvara.
Variabla data omfattas inte av skyddet
Enligt det europeiska direktivet 2009/24 EG och § 69a upphovsrättslagen (UrhG) är datorprogram upphovsrättsligt skyddade. Detta skydd omfattar alla uttrycksformer av ett datorprogram. Däremot omfattas inte de idéer och principer som programmet bygger på av upphovsrättsskydd.
EU-domstolen klargjorde nu att de tillfälliga förändringar som utförs av fuskprogram i spelkonsolens arbetsminne inte utgör någon otillåten bearbetning av spelet och därför inte utgör ett intrång i upphovsrätten. Det europeiska direktivet om skydd av datorprogram omfattar inte innehållet i varibla data som ett datorprogram skapar i en dators arbetsminne och använder under programmets gång, såvida detta innehåll inte möjliggör reproduktion eller skapandet av ett sådant program, enligt EU-domstolen. Direktivet skyddar endast den intellektuella skapelsen, som det återspeglas i källkoder och objektkoder för datorprogrammet. Det skyddar dock inte programmets funktionaliteter och inte heller de element genom vilka användare utnyttjar sådana funktionaliteter, om dessa inte möjliggör reproduktion eller senare skapande av detta program, betonade EU-domstolen.
Slutlig beslut ligger hos den federala högsta domstolen
Det sista beslutet i den pågående rättstvisten ligger nu åter hos den federala högsta domstolen. Det antas att domarna i Karlsruhe kommer att dra slutsatsen efter beslutet från EU-domstolen att ingen intrång i upphovsrätten föreligger genom fuskprogrammet. Ett sådant beslut kan visserligen vara vägledande, men i andra konstellationer kan ett intrång i upphovsrätten också föreligga, till exempel om fuskprogrammet ingriper i programmets källkod. Det krävs därför fortsatt försiktighet, eftersom vid ett upphovsrättsintrång hotar varningar eller krav på skadestånd.
MTR Legal Rechtsanwälte rådgör inom IT-rätt och upphovsrätt.
Kontakta gärna oss !
