Klausuler i allmänna villkor måste vara klara och begripliga
De allmänna villkoren spelar en viktig roll vid utformningen av mjukvarulicensavtal. De måste vara tydligt och transparent utformade. Om så inte är fallet kan de berörda klausulerna vara ogiltiga, vilket en dom från OLG Köln den 28 juli 2023 visar (ärendenummer: 6 U 19/23).
För användning av mjukvara kan licenser ges. Omfattning och typ av användning avtalas kontraktuellt. En viktig roll spelas av de allmänna villkoren, där parternas rättigheter och skyldigheter fastställs. De allmänna villkoren är föremål för innehållskontroll. Detta innebär i praktiken att de måste vara tydligt och transparent formulerade. Otydliga klausuler kan vara ogiltiga, förklarar MTR Legal Rechtsanwälte , som bland annat rådgör inom IT-rätt och utformning av mjukvarulicensavtal.
Brott mot transparenskravet
Att transparenskravet inte bara existerar på papper gjorde OLG Köln tydligt i sin dom. I det aktuella fallet distribuerade den åtalade ett mjukvarupaket för sjukhus, som med hjälp av en integrerad databas samlar in de data som uppstår på sjukhuset och gör dem tillgängliga för personalen. Hon hade förvärvat nyttjanderättigheter till den speciella databasprogramvaran, som tillät henne att distribuera den som en del av ett sjukhusinformationssystem. Ibland använde hon en klausul i de allmänna villkoren där det står: ”Det är förbjudet att använda applikationer från tredjepartstillverkare som direkt får tillgång till databasen som används av applikationspaketet eller indirekt får tillgång till informationen lagrad i databasen.”En konkurrent, som också distribuerar managementinformationssystem för sjukhus, såg klausulen som en obehörig nackdel enligt § 307 BGB. Hon skulle i praktiken bli utkastad från marknaden om sjukhus som använder denna databas inte längre kunde använda programvara från andra leverantörer utan att bryta avtalet med den åtalade.
Klausulen är obegriplig och ogiltig
OLG Köln gav käranden rätt. Den attackerade klausulen är enligt § 307 BGB ogiltig och dess användning otillbörlig. Den utgör ett brott mot § 3a UWG (tyska lagen mot illojal konkurrens) eftersom den är lämplig för att märkbart påverka konsumenter och andra marknadsdeltagares eller konkurrenters intressen.
Dessutom är klausulen inte klar och begriplig och är redan därför enligt § 307 Abs. 1 Satz 2 BGB ogiltig, fastställde OLG Köln vidare. Transparenskravet gäller för alla inkluderade allmänna villkor. Det ålägger användaren av klausulen att presentera rättigheterna och skyldigheterna för sin avtalspart så klart, enkelt och precist som möjligt. För detta måste varje bestämmelse vara klart formulerad för sig själv och även vara begriplig i kontext med de övriga klausulerna. Enligt begriplighetskravet måste en klausul göra det möjligt för avtalsparten att förstå potentiella ekonomiska nackdelar så långt som omständigheterna kräver. Redan det blotta i beaktandet av oklarhet i en klausul kan leda till dess ogiltighet, klargjorde OLG Köln ytterligare. I det föreliggande fallet var begriplighetskravet brutet eftersom sjukhusen inte kunde avgöra utifrån klausulen om och i vilken utsträckning de fortfarande kunde få tillgång till sina egna data för att använda dem i ett annat leverantörs program.
Klausulen erbjuder tolkningsutrymme
Dessutom är klausulen redan i sitt centrala budskap oklar och ger utrymme för olika tolkningar. Även i innehav av en obegränsad Full-Use-licens var det inte tydligt för sjukhusen om de fick använda en annan leverantörs programvara för att få åtkomst till databasen, enligt OLG Köln. Klausulen är därför redan ogiltig på grund av brott mot transparenskravet, beslutade överdomstolen.
Domen visar att det är viktigt att noggrant, transparent och begripligt formulera allmänna villkor eftersom klausulen annars kan vara ogiltig. Detta måste definitivt beaktas vid licensiering av mjukvara.
MTR Legal Rechtsanwälte har stor erfarenhet av utformning av mjukvarulicensavtal och ger råd om ytterligare frågor inom IT-rätt.
Kontakta gärna oss !
