Den 1 juni 2022 trädde den nya europeiska vertikal-gvov i kraft. Företag måste förbereda sig på några nyheter och förändringar i distributionsrätten.
Den nya vertikalgruppundantagsförordningen (vertikal-gvov) trädde i kraft den 1 juni 2022 tillsammans med de nya vertikala riktlinjerna. Den reglerar när konkurrensbegränsningar är tillåtna eller förbjudna. Detta gäller särskilt också distributionsavtal, förklarar advokatbyrån MTR Rechtsanwälte.
Enligt art. 101 punkt 1 EUF-fördraget (Fördraget om Europeiska unionens funktionssätt) är avtal förbjudna om de leder till märkbara begränsningar eller förhindrande av konkurrens. Enligt vertikal-gvov undantas avtal mellan företag på olika nivåer i produktions- och distributionskedjan under vissa förutsättningar från detta förbud. Detta omfattar vertikala avtal mellan producent och återförsäljare. I huvudsak förblir detta oförändrat.
Förutsättningen är att varken leverantör eller köpare överskrider marknadsandelströskeln på 30 procent och att inga allvarliga konkurrensbegränsningar föreligger. Här kvarstår de så kallade kärnbegränsningarna av vertikal prisbindning och områdes- och kundkretsbegränsning.
Ändringar finns inom den dubbla distributionen när tillverkaren inte bara säljer sina produkter genom distributörer utan också direkt till slutkunden. Här är ett undantag endast möjligt om informationsutbytet direkt berör genomförandet av det vertikala avtalet eller är nödvändigt för att förbättra produktionen eller distributionen. Vissa aspekter av den dubbla distributionen kommer alltså inte längre att undantas.
En annan förändring rör de så kallade paritetsförpliktelserna. Här förbinder sig säljaren att erbjuda sina avtalspartners villkor motsvarande villkoren i tredje parts distributionskanaler, t.ex. andra plattformar, eller säljarens egna direktförsäljningskanaler, t.ex. sina egna webbplatser. Även här är vissa aspekter enligt den nya vertikal-gvov inte längre undantagna, utan måste granskas i enskilda fall enligt art. 101 EUF-fördraget.
Å andra sidan reduceras vissa begränsningar. Detta gäller t.ex. möjligheten för köparen att aktivt vända sig till enskilda kunder eller vissa punkter vid onlineförsäljning.
Andra punkter i den nya vertikal-gvov berör bl.a. aspekter som konkurrensförbud, hållbarhet eller handelsrepresentantprivilegiet.
Tillverkare och återförsäljare bör anpassa sig till de nya reglerna för att undvika böter. Advokater med erfarenhet av distributionsrätt ger rådgivning.
