EG avvisar klagomålet med dom den 24.01.2024 – T-537/22
Designen av en känd byggkloss är fortfarande rättsligt skyddad. Det har domstolen vid Europeiska unionen (EG) beslutat med dom den 24 januari 2024 (ärende: T-537/22).
Genom sin design kan en produkt ha ett högt igenkänningsvärde för konsumenten. Därför är skyddet av designen eller mönstret av stort värde för företag, enligt advokatbyrån MTR Legal, som bl.a. ger råd inom kommersiellt rättsskydd.
Utseendet kännetecknande för mönsterskydd
Kännetecknande för ett mönster är utseendet på en produkt eller en del av den, som särskilt framgår av egenskaperna hos linjer, konturer, färger, form, ytstruktur och/eller materialen hos produkten själv och/eller dess dekoration. En tillverkare av byggklossar hade därför sedan 2010 låtit skydda designen av en kloss som ett mönster inom Europeiska unionen.
Detta skydd är dock inte oemotsagt. Ett konkurrensföretag hade 2019 lyckats få Europeiska unionens immaterialrättsmyndighet (EUIPO) att ogiltigförklara designskyddet. Som motivering uppgav EUIPO att alla klossens utseendedrag endast var beroende av dess tekniska funktion. En teknisk funktion kan dock inte skyddas som ett mönster.
EUIPO: Modulsystem kan skyddas
Mot detta beslut hade tillverkaren av byggklossen med framgång överklagat och EG upphävde 2021 beslutet från EUIPO. EUIPO beslutade därefter att designskyddet för byggklossen fortsatt består. Myndigheten grundade sitt beslut på ett undantag som är specifikt för unionsrätten, vilket tillåter skydd av modulsystem. Byggklossen är en del av ett sådant modulsystem och därmed skyddsvärd.
Mot detta beslut gick återigen konkurrensföretaget vidare och misslyckades därmed vid EG.
EG bekräftar EUIPO:s bedömning
Domstolen beslöt att designen av klossen fortfarande kunde skyddas. Detta motiverade den med att ett mönster bara kan förklaras ogiltigt om alla dess egenskaper är undantagna från skydd. Formen måste alltså helt följa funktionen. Detta är dock inte fallet här. För att ansluta i modulsystemet krävs visserligen några men inte alla egenskaper hos klossen. Så är den släta ytan på klossen irrelevant för anslutningen med andra klossar.
Dessutom bekräftade domstolen EUIPO:s uppfattning att klossen är en del av ett modulsystem och därmed skyddsvärd. För skyddet av modulsystem måste visserligen vissa förutsättningar såsom nyhet och särprägel vara uppfyllda. Det bevisbördeförpliktade konkurrensföretaget har dock inte fört fram några bevis på att dessa förutsättningar inte är uppfyllda.
MTR Legal vet att skyddet av immateriell egendom är enormt viktigt och ger råd inom kommersiellt rättsskydd.
Vänligen ta kontakt med oss!
