Friheten att säga upp ett handelsagentavtal får inte begränsas – inte ens indirekt. Det har högsta domstolen tydligt klargjort med domen den 19 januari 2023 (Aktenzeichen: VII ZR 787/21).
Handelsrätten föreskriver att både företag och handelsrepresentanter kan säga upp handelsagentavtalet utan uppsägningstid av giltig anledning. Denna rätt att säga upp kan inte begränsas i enlighet med § 89a HGB, enligt advokatbyrån MTR Legal Rechtsanwälte.
Högsta domstolen har med sitt beslut den 19 januari 2023 gått ett steg längre. Den förklarade att även klausuler som endast indirekt begränsar handelsagentens frihet att säga upp är ogiltiga.
I det fall som ligger till grund för beslutet var svaranden verksam som handelsagent för klaganden. Enligt avtalet fick han förskott på provisioner, som skulle täckas av förtjänade provisioner. Handelsagenten lyckades dock inte utjämna saldot. Därför ingick företaget och handelsagenten ett låneavtal. Detta innehöll klausulen att om handelsagentavtalet sägs upp, ska återstående skuld av lånet och räntor som uppstått vid dagen för avtalsupphörandet betalas omedelbart i en summa, oavsett vem som sagt upp avtalet.
När saldot hade vuxit till nästan 55 000 euro uppmanade företaget handelsagenten att betala. Denne överförde dock endast räntorna och sade upp handelsagentavtalet. Företaget stämde därefter för betalning.
Medan stämningen avvisades i första instans, hade den delvis framgång vid överdomstolen i Düsseldorf. Överdomstolen erkände företagets krav endast under förutsättning att det skapade ett bokutdrag för svaranden. Högsta domstolen upphävde dock igen överdomstolens dom i Düsseldorf. Överenskommelsen om omedelbar återbetalning av lånet kan innebära en uppsägningssvårighet för handelsagenten, eftersom det inte direkt, men indirekt medför allvarliga nackdelar för handelsagenten – nämligen den omedelbara återbetalningen av lånet. Rätten till omedelbar uppsägning får dock inte begränsas ens indirekt, enligt högsta domstolen.
Konsekvensen av den otillåtna begränsningen av uppsägningsrätten kan nu vara att handelsagenten inte behöver återbetala lånet alls. Detta måste nu överdomstolen i Düsseldorf besluta, dit högsta domstolen har skickat tillbaka ärendet.
