Användningen av ett främmande varumärke kan vara tillåtet vid sökordsannonsering. Det har Hovrätten i Braunschweig beslutat med dom den 9 februari 2023 (Az.: 2 U 1/22).
Reklam på internet sker ofta via s.k. sökordsannonsering. Det innebär att specifika nyckelord bokas, till vilka annonsen sedan visas i sökmotorns resultatlista. Detta kan bli problematiskt när ett främmande skyddat varumärke används som sökord. Då ställs frågan om sökordsannonsering utgör ett intrång i varumärkesrätten, enligt advokatbyrån MTR Legal, som har en inriktning på IP-rätt och varumärkesrätt.
Hovrätten i Braunschweig har nu beslutat att användningen av ett främmande varumärke vid sökordsannonsering ändå kan vara tillåtet. I det aktuella fallet hade den tilltalade operatören av en jämförelseportal använt ett känt och skyddat ordmärke vid sökordsannonsering. Detta ledde till att sökmotorn rankade den på andra plats, direkt efter varumärkesinnehavarens annons, som också driver en jämförelseportal på internet. Genom det främmande användandet av sitt registrerade varumärke ansåg varumärkesinnehavaren dels att deras varumärkesrätt kränktes, dels att detta utgjorde otillbörlig reklam.
I första instans hade deras talan om förbud och fastställande av skadeståndsansvar framgång till stor del. I överklagandeinstansen upphävde dock Hovrätten i Braunschweig domen. Enligt hovrätten förelåg varken ett intrång i varumärkesrätten eller företagsidentifieringen. Därför avslog den talan.
Som motivering framförde hovrätten att enligt Europeiska unionens domstols rättspraxis kan varumärkesinnehavaren endast motsätta sig användningen av ett tecken identiskt med detta varumärke om det skulle påverka de registrerade varumärkesfunktionerna. Detta var inte fallet här, eftersom den förståndiga internetanvändaren kunde utifrån annonsen inse att den tjänst som erbjuds av den tilltalade inte kom från varumärkesinnehavaren.
Genom märkningen som ”Annons” ovanför texten blev det tydligt att det rörde sig om en betald annons där ordmärket inte nämndes och det fanns heller ingen referens till varumärkesinnehavaren. Det förekom varken otillåten varumärkesanvändning eller otillbörlig konkurrens enligt hovrätten.
Erfarna jurister ger rådgivning hos MTR Legal i varumärkesrätt och IP-rätt.
