Përdorimi i softuerit mund të ofrohet përmes licencave përkatëse. Duhet dalluar nëse përdoruesit të licencës i ofrohen të drejta të thjeshta apo ekskluzive të përdorimit.
E drejta IT nuk është një fushë e pavarur e drejtësisë, por lidhet me një shumësi të fushave ligjore si p.sh. e drejta e markave, e drejta e konkurrencës, e drejta e mbrojtjes së të dhënave ose e drejta e autorit. Pikërisht në zhvillimin dhe dhënien e licencave të softuerit dalin paralele të forta me të drejtën e autorit, shpjegon zyra ligjore MTR Rechtsanwälte, e cila këshillon klientët e saj edhe në të drejtën IT.
Zhvilluesi i një softueri është ligjërisht edhe autori i tij. Kjo do të thotë që ai zotëron edhe të drejtën e autorit mbi programin dhe përdorimi i softuerit nga palët e treta është i ndaluar pa një licencë përkatëse. Zhvilluesit e softuerit mund të ofrojnë licenca përkatëse për përdorimin e softuerit. Një aspekt kryesor është nëse përdoruesit i ofrohet e drejta e thjeshtë apo ekskluzive e përdorimit.
Çdo përdorues i një kompjuteri zakonisht ka të drejtën e thjeshtë të përdorimit të softuerit standard. Ai mund të përdorë softuerin siç është rënë dakord me kontratë, por nuk ka këtë të drejtë në mënyrë ekskluzive. E drejta e thjeshtë e përdorimit mund t’u jepet edhe disa përdoruesve të tjerë. Përdorimi mund të përcaktohet me kontratë licence dhe të kufizohet, për shembull, në kohë ose hapësirë. Në praktikë, softueri shpesh nuk blihet më, por vetëm nënshkruhen të ashtuquajturat kontrata për shkarkim, që lejojnë përdorimin e softuerit për një periudhë të caktuar kohore.
Për ndërmarrjet, zgjidhjet standarde të softuerit shpesh nuk janë të mjaftueshme. Ata kanë nevojë për zgjidhje të personalizuara. Në raste të tilla, softueri zhvillohet posaçërisht për klientin dhe zakonisht i jepet një e drejtë ekskluzive e përdorimit. Meqenëse softueri i zhvilluar posaçërisht duhet shpesh të implementohet në mjedisin ekzistues të softuerit, kjo shpesh rregullohet me marrëveshje të shkruar, ashtu si dhe mirëmbajtja e softuerit, në mënyrë që programet të funksionojnë pa probleme.
Mund të rregullohen shumë pika të tjera me kontratë. Pikat kryesore që duhet të përmbajë një kontratë licence softueri janë: përmbajtja e shërbimit, kohëzgjatja, numri i përdoruesve dhe kostot.
Avokatët kompetentë në të drejtën IT këshillojnë mbi kontratat e softuerit.
