Если правообладатель по товарному знаку терпит нарушения своих прав в течение многих лет, он может утратить право на защиту товарного знака. Такое решение вынес Европейский суд 19 мая 2022 года (дело C-466/20).
Так как товарные знаки имеют высокую ценность, важно зарегистрировать их и защитить от злоупотребления третьими лицами. Однако, если кто-то терпит нарушения зарегистрированного товарного знака в течение пяти лет, не принимая юридических мер, он может утратить право на товарный знак, объясняет юридическая фирма MTR Legal.
Европейский суд уже в 2011 году решил, что подача административной или судебной апелляции на нарушение товарного знака прекращает терпение и предотвращает утрату права. Однако, в своем последнем решении Европейский суд уточнил, что предупреждение не прерывает срок утраты, если адресат не исполняет его, а правообладатель не предпринимает дальнейших юридических шагов для защиты своих прав на товарный знак.
Истец в рассмотренном деле зарегистрировал в 2005 году общеевропейский словесный товарный знак. Три года спустя другая компания зарегистрировала изобразительный товарный знак с очень похожим словесным элементом, отличающимся только незначительно по написанию. В 2009 году истец безуспешно направил предупреждение по использованию противоборствующего товарного знака. В конце 2012 года он подал иск о запрете в земельный суд Нюрнберг-Фюрт, который смогли вручить только в 2014 году, поскольку истец не уплатил судебный сбор. Суды считали требования по иску утраченными.
Дело в итоге оказалось перед Федеральным судом Германии, который передал его Европейскому суду. Европейский суд должен был уточнить, какие требования предъявляются к прекращению терпимости к нарушению товарного знака.
Даже если истец предупредил о нарушении товарного знака, этого недостаточно, чтобы предотвратить утрату права, постановил Европейский суд. Предупреждение может прервать утрату лишь тогда, когда правообладатель не прекращает сопротивление нарушению своих прав на товарный знак после неудовлетворительной реакции ответчика и продолжает использовать свои юридические возможности для защиты своих прав.
Юриспруденция Европейского суда показывает, что правообладатели должны активно противодействовать нарушению своих прав на товарные знаки. Предупреждение не всегда будет достаточным.
Опытные юристы по товарным знакам консультируют.
