Если зарегистрированные торговые марки не используются серьезно, они могут утратить силу. Это демонстрирует решение Суда Европейского Союза (EuG) от 8 июня 2022 года (дело №: T-26/21, T-27/21, T-28/21).
Торговые марки представляют собой значительную ценность. Тем более важно их регистрировать и защищать. Однако защита может быть утрачена, если владелец не использует марку, объясняет юридическая фирма MTR Rechtsanwälte.
О том, что защита торговой марки утрачивается при неиспользовании, узнала на EuG и одна крупная технологическая компания. Компания зарегистрировала словесный знак в качестве торговой марки Европейского Союза для определенных компьютерных продуктов в период с 1997 по 2005 год.
В 2016 году конкурент в трех случаях подал в Службу Европейского Союза по интеллектуальной собственности (EUIPO) заявки на аннулирование зарегистрированных торговых марок. Он обосновал это тем, что марка не использовалась серьезно в течение пятилетнего непрерывного периода – с 2011 по 2016 год – для соответствующих лет. В результате EUIPO объявила марку утратившей силу.
Против этого встрепенулся первоначальный владелец марки и подал иск в EuG. Компания утверждала, что EUIPO при оценке серьезного использования марки не учла высокий уровень внимательности значимых кругов потребителей. Компания пыталась это также доказать с помощью данных о продажах.
Без успеха. Компания не доказала, что марка использовалась серьезно для соответствующих товаров в период с 2011 по 2016 год, как постановил EuG. Хотя компания представила, среди прочего, статьи в прессе, которые доказывают успех рекламной кампании с использованием словесной марки. Однако эти статьи были старше и неинтересны для релевантного периода.
Решение показывает, что владельцы торговых марок должны доказывать их использование, чтобы они оставались защищенными. Для защиты недостаточно зарегистрировать марку, ее также необходимо серьезно использовать. Бремя изложения и доказывания этого в соответствии с прецедентным правом BGH лежит на владельце марки.
Адвокаты, опытные в праве торговых марок, могут проконсультировать.
