Cererea de anulare a unei mărci 3D respinsă – Ref. T-298/22
Forma figurilor unui cunoscut producător de jucării rămâne protejată prin drepturile de marcă conform unei decizii a Tribunalului Uniunii Europene (TUE) din 6 decembrie 2023 (Ref.: T-298/22). TUE a respins prin hotărârea sa cererea unui concurent de anulare a mărcii.
Designul și forma unui produs pot avea o valoare mare de recunoaștere pentru consumator. De aceea, este important pentru producători să protejeze forma unui produs prin înregistrarea ca marcă. În principiu, și forma unui produs sau părțile acestuia pot fi protejate prin drepturile de marcă. Condiția pentru înregistrarea mărcii este însă ca forma să nu fie necesară pentru realizarea unui efect tehnic, potrivit firmei de avocatură MTR Legal Rechtsanwälte, care oferă consultanță, printre altele, în dreptul proprietății intelectuale și dreptul mărcilor.
Necesitatea tehnică a formei
Necesitatea tehnică a formei figurinelor a fost și subiectul litigiului care a ajuns până la Tribunalul Uniunii Europene. Producătorul figurinelor a înregistrat forma acestora ca marcă tridimensională a Uniunii. Un concurent consideră că această înregistrare a mărcii este nulă și a solicitat astfel Oficiului Uniunii Europene pentru Proprietate Intelectuală (EUIPO) să șteargă marca – fără succes.
Concurentul a apelat apoi la TUE și a solicitat să se declare nulitatea mărcii înregistrate. El a motivat cererea de nulitate prin faptul că forma figurinelor cu sisteme de cuplare servește doar pentru a îndeplini o funcție tehnică, permițând conectarea cu alte blocuri de joc. Prin urmare, marca nu ar fi aptă pentru înregistrare.
TUE aprobă alte caracteristici esențiale
Întrebarea decisivă pentru TUE a fost dacă forma servește exclusiv unei funcții tehnice și, în acest caz, nu ar fi aptă pentru înregistrare sau dacă forma prezintă și alte caracteristici esențiale care nu sunt necesare pentru atingerea unui scop tehnic. Ultimul aspect a fost aprobat de TUE.
Tribunalul a recunoscut că figurinele dispun de un anumit sistem de cuplare pentru a fi compatibile cu alte blocuri de joc ale producătorului și deținătorului mărcii. Această funcție tehnică nu este însă singurul scop al formei. Caracteristicile esențiale ale figurinelor includ, așadar, și elemente imaginative și decorative care depășesc simpla funcționalitate, a declarat TUE. Figurinele ar putea avea, de asemenea, o altă formă decât cea tipică și ar putea menține aceeași funcționalitate. Forma este, prin urmare, mai degrabă expresia libertății creative a producătorului, a continuat TUE.
Deoarece figurinele prezintă, astfel, cel puțin o caracteristică esențială care depășește simpla funcție tehnică, înregistrarea ca marcă 3D este posibilă. Astfel, TUE a confirmat aprecierea EUIPO și a respins cererea de nulitate.
Funcția tehnică pură nu este protejată
TUE a mai declarat că înregistrarea ca marcă a Uniunii nu duce la o poziție de monopol a producătorului acuzat. Alte companii sunt libere să dezvolte figurine compatibile cu sistemul de cuplare. Deoarece funcția tehnică pură și, prin urmare, sistemul de cuplare nu pot fi protejate prin drepturile de marcă. Figurinele altor producători ar trebui desigur să se diferențieze suficient vizual, astfel încât să nu se încalce drepturile de marcă existente. Deoarece forma caracteristică a figurinelor este protejată prin drepturile de marcă, a declarat TUE.
Pe lângă mărcile 3D, pot fi de asemenea protejate prin înregistrare și mărci verbale, mărci figurative, mărci verbale/figurative, mărci de culoare sau mărci sonore. Prin înregistrare, deținătorul are dreptul exclusiv de a utiliza marca. Condiția pentru înregistrare ca marcă este întotdeauna ca nicio opoziție să nu fie adusă în calea protecției și marca să aibă o capacitate de diferențiere suficientă. În special riscul de confuzie cu mărci preexistente este un subiect frecvent de dispută în dreptul mărcilor.
MTR Legal Rechtsanwälte are o experiență îndelungată în dreptul proprietății intelectuale și în dreptul mărcilor și vă sprijină atât la înregistrarea unei mărci, cât și la păstrarea drepturilor de marcă sau la respingerea pretențiilor nejustificate.
Contactați ne cu noi!
