Dacă un brevet nu mai este valabil, nu mai poate fi contestat cu o acțiune de anulare. Acest lucru a fost clarificat de Curtea Federală de Justiție prin hotărârea din 21 iulie 2022 (referință: X ZR 110/21).
Protecția brevetelor este un instrument important pentru protejarea proprietății intelectuale. Deoarece poate exista un interes general ca drepturile nejustificat acordate să fie eliminate, un brevet poate fi, în principiu, contestat de oricine, explică firma de avocatură MTR Legal. Totuși, dacă brevetul a expirat deja, acest interes general nu mai există și brevetul nu mai poate fi contestat cu o acțiune de anulare, cu excepția cazului în care reclamantul are o nevoie legitimă de protecție juridică, a decis Curtea Federală de Justiție.
În cazul de bază, un asociație a intentat o acțiune împotriva unui brevet, fiind de părere că acesta încalcă § 2 alin. 2 propozitia 1 nr. 3 din Legea Brevetelor și, prin urmare, nu ar fi trebuit să fie acordat. Încă în timpul procedurii în fața Curții Federale de Brevete, brevetul a expirat deoarece titularul brevetului nu a plătit taxa anuală de menținere a brevetului. Deoarece brevetul nu mai era în vigoare, Curtea de Brevete a respins acțiunea.
Reclamantul a făcut apel, dar fără succes la Curtea Federală de Justiție. Judecătorii de la Karlsruhe au explicat că acțiunea de anulare a unui brevet este configurată ca o acțiune populară, oferind astfel oricui posibilitatea de a contesta un brevet. Raționamentul este că poate exista un interes general ca drepturile acordate în mod nejustificat să fie retrase. Cu toate acestea, acest interes general nu mai există dacă brevetul, ca în cazul de față, nu mai este în vigoare. În acest caz, o acțiune de anulare mai este permisă doar dacă reclamantul are o nevoie legitimă de protecție juridică, așa cum a precizat Curtea Federală de Justiție.
Cu toate acestea, în acest caz nu există o astfel de nevoie legitimă de protecție juridică. Un interes general privind practicile conforme legii ale Oficiului de Brevete nu este suficient. În plus, nu există nicio afectare a drepturilor reclamantului, deoarece brevetul a expirat și nu mai are efecte juridice asupra reclamantului, a decis Curtea Federală de Justiție.
Avocații cu experiență în protecția drepturilor de proprietate industrială pot oferi consultanță în domeniul dreptului brevetelor, dreptului mărcilor, dreptului de autor și dreptului concurenței.
