Caso as marcas registradas não sejam usadas de forma séria, elas podem caducar. Isso também é mostrado por uma decisão do Tribunal Geral da União Europeia (TGUE) de 8 de junho de 2022 (Processo: T-26/21, T-27/21, T-28/21).
As marcas representam um alto valor. É ainda mais importante registrá-las e assim protegê-las. No entanto, a proteção de uma marca pode ser perdida se o proprietário não usar a marca, explica o escritório de advocacia empresarial MTR Rechtsanwälte.
Que a proteção de marca por falta de uso caduca, também um grande conglomerado de tecnologia teve que experimentar no TGUE. A empresa havia registrado entre 1997 e 2005 uma marca verbal como marca da União Europeia para determinados produtos de informática.
Em 2016, um concorrente apresentou, em três casos, ao Instituto da Propriedade Intelectual da União Europeia (EUIPO) pedidos de caducidade das marcas registradas. Ele justificou os pedidos afirmando que a marca não foi usada de forma séria durante um período ininterrupto de cinco anos – entre 2011 e 2016. O EUIPO declarou então a marca como caduca.
O titular original da marca contestou isso e entrou com uma ação no TGUE. A empresa argumentou que o EUIPO, ao avaliar o uso sério da marca, não considerou o alto nível de atenção dos círculos de consumidores relevantes. A empresa tentou comprovar isso também através dos números de vendas.
Sem sucesso. A empresa não conseguiu demonstrar que a marca foi usada de forma séria para os produtos em questão no período entre 2011 e 2016, segundo o TGUE. Apesar de a empresa ter apresentado, entre outros documentos, artigos de imprensa que provavam o sucesso da campanha publicitária com a marca verbal. No entanto, esses artigos eram antigos e não relevantes para o período em questão.
A sentença mostra que os titulares de marcas devem provar que também usam uma marca para que ela continue protegida. Para a proteção de uma marca, não basta apenas registrá-la, ela também precisa ser usada de forma séria. De acordo com a jurisprudência do BGH, o ônus da prova recai sobre o titular da marca.
Advogados experientes em direito de marcas podem fornecer aconselhamento.
