O direito das sucessões distingue entre herança e legado. Assim, um testamento deve ser formulado de forma clara. Somente o herdeiro se torna sucessor legal do testador.
Se não houver testamento ou contrato de herança, automaticamente se aplica a sucessão legal. Quem deseja distribuir sua herança de forma diferente, pode fazê-lo em um testamento. É importante que o testamento esteja formulado de modo claro e não deixe margem para interpretação. Como explica a firma de advocacia MTR Rechtsanwälte, deve ficar claro na disposição testamentária quem será o herdeiro e quem será, possivelmente, o legatário.
Juridicamente, há uma grande diferença entre herança e legado. Assim, a herança é automaticamente atribuída aos herdeiros legais quando o testador não deixou um testamento. Já um legado deve ser ordenado explicitamente pelo testador.
Assim, o testador pode ordenar que uma determinada parte da herança seja atribuída a uma pessoa específica. Quando ocorre a sucessão, este item não é automaticamente atribuído ao legatário. O direito ao legado deve ser reivindicado junto aos herdeiros.
Um legado não influencia a sucessão e o legatário não pode fazer outras reivindicações sobre a herança. A herança é atribuída aos herdeiros. Diferentemente dos legatários, eles se tornam sucessores legais do testador. Isso significa que também são responsáveis pelas obrigações do testador.
Quem será o legatário e quem será o herdeiro nem sempre é claro em um testamento. O Tribunal Superior da Renânia-Palatinado decidiu em 30 de março de 2022 que mesmo em casos obscuros pode haver uma designação de herança. Será considerado herdeiro quem receber o patrimônio principal. Outras pessoas contempladas serão legatários (Ref.: 5 W 15/22).
No caso, um homem viúvo e sem filhos legou sua casa e bens monetários à sua companheira de acordo com o testamento, e o restante do patrimônio a seus sobrinhos e sobrinhas. Mesmo que o testador tenha disposto no testamento que os sobrinhos e sobrinhas deveriam herdar o patrimônio restante, eles eram apenas legatários, de acordo com o tribunal. O valor da casa e dos bens monetários era consideravelmente mais alto, de modo que a companheira tornou-se a única herdeira.
Para evitar disputas entre herdeiros, um testador deve prestar atenção em formular suas disposições testamentárias de forma clara. Advogados experientes em direito das sucessões oferecem aconselhamento.
