Se uma patente não estiver mais em vigor, ela não pode mais ser contestada com uma ação de nulidade. Isso foi esclarecido pelo Tribunal Federal de Justiça com o julgamento de 21 de julho de 2022 (Ref.: X ZR 110/21).
A proteção de patentes é uma ferramenta importante para proteger a propriedade intelectual. Como pode haver um interesse geral de que os direitos de proteção concedidos indevidamente sejam eliminados, uma patente pode ser contestada por qualquer pessoa, explica a sociedade de advogados MTR Rechtsanwälte. No entanto, se a patente já tiver expirado, esse interesse geral não existe mais e não pode ser contestado com uma ação de nulidade, a menos que o demandante tenha uma necessidade de proteção jurídica correspondente, decidiu o BGH.
No caso em questão, uma associação processou uma patente, pois, em sua opinião, esta viola o § 2, inciso 2, frase 1, n.º 3 do PatG e, portanto, não deveria ter sido concedida. Mesmo durante o processo no Tribunal Federal de Patentes, a patente expirou porque a titular da patente não pagou a taxa anual para a sua manutenção. Como a patente, portanto, não estava mais em vigor, o tribunal de patentes rejeitou a ação.
O demandante recorreu, mas não teve sucesso no BGH. Os juízes de Karlsruhe explicaram que a ação para anular uma patente foi concebida como uma ação popular e, portanto, qualquer pessoa tinha a possibilidade de contestar uma patente. O motivo é que pode haver um interesse geral de que os direitos de proteção concedidos indevidamente sejam novamente retirados. Esse interesse geral, no entanto, deixa de existir se a patente, como no caso em tela, não estiver mais em vigor. Nesse caso, uma ação de nulidade só é admissível se o demandante tiver uma necessidade de proteção legal, de acordo com o BGH.
No entanto, tal necessidade de proteção legal não existe aqui. Um interesse geral na prática de concessão legalmente conforme do escritório de patentes não é suficiente. Além disso, não há violação dos direitos do demandante, uma vez que a patente já expirou e não gera mais efeitos jurídicos relacionados ao demandante, decidiu o BGH.
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