Użytkowanie oprogramowania może zostać przyznane poprzez odpowiednie licencje. Należy przy tym rozróżnić, czy licencjobiorcy przyznaje się proste czy wyłączne prawa użytkowania.
Prawo IT nie jest samodzielnym obszarem prawa, ale obejmuje wiele dziedzin prawnych, takich jak prawo znaków towarowych, prawo konkurencji, prawo ochrony danych czy prawo autorskie. Szczególnie w przypadku rozwoju i udzielania licencji na oprogramowanie występują w prawie IT silne paralele do prawa autorskiego, wyjaśnia kancelaria prawna MTR Rechtsanwälte, która doradza swoim klientom także w zakresie prawa IT.
Twórca oprogramowania jest prawnie również jego autorem. Oznacza to, że posiada prawa autorskie do tego programu i użytkowanie oprogramowania przez osoby trzecie bez odpowiedniej licencji jest zabronione. Twórca oprogramowania może przyznać odpowiednie licencje na użytkowanie oprogramowania. Kluczowym aspektem jest przy tym, czy użytkownikowi przyznaje się proste czy wyłączne prawo użytkowania.
Każdy użytkownik komputera ma zazwyczaj proste prawo użytkowania standardowego oprogramowania. Może on używać oprogramowania zgodnie z warunkami umowy, ale prawa te nie są dla niego wyłączne. Proste prawo użytkowania może być również przyznane wielu innym użytkownikom. Zakres użytkowania może być określony w umowie licencyjnej i na przykład czasowo lub geograficznie ograniczony. W praktyce oprogramowanie często nie jest kupowane, lecz zawierane są tak zwane umowy o pobieranie, które umożliwiają użytkowanie oprogramowania przez określony czas.
Dla firm gotowe rozwiązania programowe często nie są wystarczające. Potrzebują one rozwiązań dostosowanych do ich potrzeb. W takich przypadkach oprogramowanie jest opracowywane specjalnie dla klienta i zwykle przyznawane jest wyłączne prawo użytkowania. Ponieważ specjalnie opracowane oprogramowanie często musi być jeszcze zaimplementowane w istniejące już środowisko oprogramowania, często jest to również ustalane umownie, podobnie jak konserwacja oprogramowania, aby programy działały bez zakłóceń.
Jeszcze wiele innych punktów można uregulować umownie. Kluczowe punkty, które powinien zawierać kontrakt licencyjny na oprogramowanie, to zakres usług, czas trwania, liczba użytkowników i koszty.
Prawie IT kompetentni prawnicy doradzają przy umowach oprogramowania.
