TSUE: Brak ochrony wzorów dla sneakersów, które były już znane publiczności
Post w mediach społecznościowych może mieć fatalne skutki – także dla ochrony wzoru. Przekonał się o tym producent artykułów sportowych, który na mocy wyroku Sądu Unii Europejskiej z 6 marca 2024 r. stracił ochronę wzoru dla modelu obuwia (nr sprawy: T-647/22). Powodem było to, że model obuwia był już widoczny w mediach społecznościowych przed jego wprowadzeniem na rynek, więc nie mógł już korzystać z ochrony wzoru, jak stwierdził TSUE.
Wzór może zapewnić wysoki poziom rozpoznawalności wśród klientów. Dlatego dla firm bardzo ważna jest skuteczna ochrona wzoru przed konkurencją. Rejestracja wzoru jest jednak możliwa tylko pod pewnymi warunkami. Jednym z nich jest to, że wzór musi być nowością, różniącą się od już istniejących projektów, jak wskazuje kancelaria MTR Legal Rechtsanwälte, która m.in. doradza w zakresie ochrony własności przemysłowej.
Reklama odnosi odwrotny skutek
Wpływ mediów społecznościowych i influencerów stał się istotnym czynnikiem w reklamie. Jednak przedsiębiorcy powinni uważać, aby nowe wzory nie pojawiały się już na platformach internetowych, zanim pojawią się na rynku. W przeciwnym razie ochrona wzoru może przepaść.
Współpraca z osobami znanymi może również przynieść wysoką wartość reklamową dla firmy. Tego samego zdania był producent artykułów sportowych, który zawarł umowę o współpracy z popularną piosenkarką jako dyrektorką kreatywną. Ta opublikowała zdjęcia z podpisania umowy na Instagramie. Na zdjęciach wyraźnie widać, że miała na sobie sneakersy tego producenta.
EUIPO unieważnia ochronę wzoru dla sneakersów
W zasadzie to nie była zła reklama dla butów, ale w tym przypadku przyniosła odwrotny skutek. Okazało się to po tym, jak około dwa lata później producent artykułów sportowych złożył wniosek o rejestrację ochrony wzoru na te buty w Urzędzie Unii Europejskiej ds. Własności Intelektualnej (EUIPO). Ochrona wzoru została początkowo zarejestrowana zgodnie z wnioskiem. Jednak na wniosek holenderskiej firmy, która również sprzedaje buty, EUIPO unieważniło tę ochronę.
Europejska agencja uzasadniła to tym, że wzór w momencie składania wniosku w 2016 roku nie był już nowością, ponieważ buty były widoczne na Instagramie już dwa lata wcześniej. Artykuł 4 ust. 1 rozporządzenia WE o wzorach wspólnotowych stanowi, że wzór może być chroniony tylko wtedy, gdy jest nowy i ma indywidualny charakter. Wzór uważany jest za nowy, jeśli nie był dostępny publicznie na dwanaście miesięcy przed wnioskiem lub gdy nie był znany w odpowiednich kręgach zawodowych. Tego warunku tutaj nie spełniono, ponieważ buty były widoczne na Instagramie piosenkarki już w 2014 roku.
TSUE oddala skargę
Producent artykułów sportowych nie chciał łatwo zaakceptować unieważnienia ochrony wzoru. Złożył skargę do Sądu Unii Europejskiej (TSUE) przeciwko unieważnieniu. Producent argumentował, że w momencie publikacji zdjęć nikt nie interesował się butami piosenkarki. Dlatego nikt nie zauważył wzoru.
Z tą argumentacją producent artykułów sportowych nie zdołał jednak przejść w TSUE. Sąd oddalił skargę. W uzasadnieniu wskazano, że piosenkarka ma miliony obserwujących na swoim koncie, a szczegóły butów są na zdjęciach dobrze widoczne. W ten sposób piosenkarka udostępniła wzór milionom obserwujących, a tym samym publiczności. Dodatkowo w 2014 roku piosenkarka była już na tyle znana, że publiczność interesowała się jej stylizacjami, jak stwierdził TSUE. Producent artykułów sportowych może jeszcze wnieść środki odwoławcze do Trybunału Sprawiedliwości Unii Europejskiej.
Wyrok pokazuje, że firmy powinny zadbać o terminowe złożenie wniosków o ochronę wzorów dla swoich produktów.
MTR Legal Rechtsanwälte doradza w zakresie ochrony własności przemysłowej.
Zapraszamy do nawiązania kontaktu z nami.
