De wet op de leveringsketen treedt op 1 januari 2023 in werking. Voor bedrijven en het management betekent dit dat er in het nieuwe jaar extra verplichtingen op hen afkomen.
De wet op de leveringsketen of de leveringsketenverantwoordelijkheidsplicht (LkSG), zoals het in volle naam heet, is vanaf 2023 van toepassing op bedrijven met minstens 3.000 werknemers, en vanaf 2024 ook op bedrijven met minstens 1.000 werknemers. Doel van de wet is om de ondernemersverantwoordelijkheid voor het naleven van mensenrechten in de leveringsketens te regelen. Voor bestuurders en directeurs betekent dit dat zij nieuwe zorgplichten voor de onderneming moeten implementeren en uitvoeren, aldus Rechtsanwalt Michael Rainer, MTR Rechtsanwälte.
De zorgplichten van het bedrijf strekken zich volgens de LkSG uit over de gehele leveringsketen, van de grondstof tot aan het eindproduct. De eisen aan de bedrijven zijn daarbij gradueel en gebaseerd op, onder andere, de invloed die het bedrijf heeft op een veroorzaker van mensenrechtenschendingen en de verschillende niveaus in de leveringsketen. In principe hebben de zorgplichten betrekking op de eigen bedrijfsvoering, het handelen van directe zakenpartners en toeleveranciers. De verantwoordelijkheden eindigen daar echter niet bij. Indien er misstanden binnen de leveringsketen bekend worden, moeten de bedrijven in actie komen.
De wet op de leveringsketen bevat een catalogus van elf internationaal erkende mensenrechtenverdragen. Daartoe behoren onder andere de verboden op kinderarbeid, slavernij en dwangarbeid, schending van arbeids- en gezondheidsbescherming of onthouding van het passende loon.
Als bedrijven hun zorgplichten niet nakomen, kunnen boetes oplopen tot 8 miljoen euro of 2 procent van de wereldwijde jaaromzet. Bovendien kunnen bedrijven bij het bereiken van een bepaalde hoogte van de boete worden uitgesloten van het verkrijgen van overheidsopdrachten.
Volgens de wet op de leveringsketen zijn bedrijven verplicht een risicomanagement in te voeren om hun zorgplichten te kunnen vervullen. Door een dergelijk risicomanagementsysteem moeten risico’s op mensenrechtenschendingen of milieuschade tijdig worden herkend en vermeden.
Bedrijven worden dus geacht een risicoanalyse met passende controlemaatregelen uit te voeren. Indien een risico wordt vastgesteld, moeten preventieve maatregelen worden genomen. Wanneer beschermde rechten zijn geschonden, moeten bedrijven binnen hun eigen bedrijfsvoering onmiddellijk passende herstelmaatregelen nemen.
Door de wet op de leveringsketen worden de eisen aan een efficiënte compliance en ook het aansprakelijkheidsrisico aanzienlijk verhoogd. Ervaren rechtsadvocaten geven advies.
