De stijgende energieprijzen vormen voor veel bedrijven grote financiële uitdagingen. Bestuurders moeten erop letten dat er tijdig een insolventieaanvraag moet worden ingediend.
Volgens het vennootschapsrecht zijn bestuurders of leidinggevende organen verplicht bij het intreden van insolventie onverwijld, uiterlijk binnen drie weken, een insolventieaanvraag in te dienen. Redenen voor het intreden van insolventie zijn de overmatige schuldenlast of de betalingsonmacht van de vennootschap. Wordt de insolventieaanvraag niet tijdig ingediend, dan worden de bestuurders of de leidinggevende organen aansprakelijk gesteld.
Tijdens de corona-pandemie was de insolventieverplichting tijdelijk opgeschort. Inmiddels staan veel bedrijven door verstoorde toeleveringsketens en hoge energieprijzen voor nieuwe moeilijke uitdagingen. Een nieuwe opschorting van de insolventieverplichting is er momenteel niet. Vanwege het hoge aansprakelijkheidsrisico moet tijdig worden onderzocht of er een reden voor insolventie is en of er een insolventieaanvraag moet worden ingediend, zegt advocaat Michael Rainer, contactpersoon voor vennootschapsrecht bij MTR Rechtsanwälte.
Bij het intreden van betalingsonmacht of overmatige schuldenlast bestaat de verplichting tot het indienen van een insolventieaanvraag. Betalingsonmacht doet zich voor wanneer de liquide middelen niet meer voldoende zijn om aan de betalingsverplichtingen te voldoen.
Beslissend voor de opeisbaarheid van de betaling is een opeisbaarheidsafspraak of een overeenkomstige wettelijke bepaling. Een manier om de opeisbaarheid uit te stellen, is de uitstel van betaling. Door middel van een uitstel van betaling kan het intreden van betalingsonmacht mogelijk worden voorkomen. Belangrijk is dat voor een uitstel van betaling niet noodzakelijkerwijs een overeenkomst met de schuldeiser moet worden gesloten, het kan ook stilzwijgend gebeuren. Volgens de gangbare rechtspraak is er sprake van een stilzwijgende uitstel van betaling wanneer er geen serieuze vordering tot betaling door de schuldeiser is.
Er is sprake van overmatige schuldenlast wanneer het vermogen van de vennootschap niet meer de verplichtingen dekt, tenzij het voortzetten van de onderneming overwegend waarschijnlijk is.
Om een dreigende overmatige schuldenlast af te wenden, heeft de vennootschap verschillende mogelijkheden. Zo kan zij door toevoeging van vers eigen kapitaal ervoor zorgen dat de overmatige schuldenlast niet optreedt. Een andere optie is de omzetting van leningverplichtingen in eigen kapitaal in de vorm van een zogenoemde debt-equity-swap. Dat wil zeggen: de schuldeiser brengt zijn vorderingen als eigen kapitaal in en zorgt zo voor een kapitaalverhoging. Eveneens kan door de kwijtschelding van vorderingen door een schuldeiser de overmatige schuldenlast worden afgewend.
In insolventierecht en vennootschapsrecht ervaren advocaten adviseren bij het afwenden van insolventie.
