Een verwerping van een erfenis kan ongewenste gevolgen hebben, zoals een besluit van de Duitse Hoge Raad van 22 maart 2023 laat zien (Az. IV ZB 12/22). Met een testament had dit voorkomen kunnen worden.
Erflaters zouden de overdracht van hun vermogen zorgvuldig moeten plannen en niet aan de wettelijke erfopvolging moeten overlaten. Met een testament of erfcontract kan ervoor gezorgd worden dat de nalatenschap bij de erfgenamen terechtkomt die bedacht moeten worden. Daarmee kunnen ook de nabestaanden problemen bespaard blijven, aldus het advocatenkantoor MTR Legal Rechtsanwälte, dat zijn nationale en internationale cliënten ook over erfrecht adviseert.
In de zaak voor de BGH had de erflater geen testament opgesteld. Zijn nalatenschap werd daarom door zijn vrouw en de gezamenlijke kinderen als wettelijke erfgenamen geërfd. Er was ook geen geschil onder de erfgenamen – integendeel: de kinderen waren het erover eens dat de moeder de enige eigenaar van de woning zou worden. Daarom verwierpen zij hun erfenis en gingen ervan uit dat de moeder daardoor de enige erfgename zou worden.
De verwerping van de erfenis was waarschijnlijk goed bedoeld door de kinderen, maar het pakte verkeerd uit. Want de moeder werd daardoor niet de enige erfgename. De verwerping van de erfenis zorgde er juist voor dat de broers en zussen van de erflater volgens de wettelijke erfopvolging in plaats van de kinderen erfgenamen werden.
Een zoon probeerde deze fout te corrigeren door zijn verwerping van de erfenis aan te vechten. Hij motiveerde zijn aanvechting met het feit dat de verwerping gebaseerd was op de vergissing dat zijn moeder daardoor de enige erfgename zou worden. De aanvechting had echter geen succes.
De BGH besliste dat de aanvechting van de verwerping van de erfenis vanwege een vergissing niet mogelijk was. De BGH stelde dat de aanvechting alleen mogelijk is vanwege een dwaling in de inhoud. Een dergelijke dwaling is ook aanwezig als de oorspronkelijke erfgenaam zich heeft vergist over de rechtsgevolgen van zijn verwerping. Dat was hier echter niet het geval, want de zoon had zijn erfgenamenpositie zoals beoogd verloren. Hij had zich alleen vergist omtrent het indirecte gevolg wie in zijn plaats erfgenaam wordt. Dat was volgens de BGH niet voldoende voor een aanvechting vanwege een dwaling in de inhoud.
Ervaren advocaten bij MTR Legal adviseren over testamenten, erfcontracten en andere kwesties in het erfrecht.
