Veel beleggers willen hun geld duurzaam investeren. Onlangs zorgde echter het vermoeden van zogenaamd ‘greenwashing’ bij diverse kapitaalbeleggingen voor negatieve publiciteit.
Kapitaalbeleggingen moeten volgens de wensen van veel beleggers niet alleen rendement opleveren, maar het geld moet ook duurzaam worden belegd. Ze zoeken daarom naar groene kapitaalbeleggingen die bijdragen aan milieubescherming en klimaatneutraliteit.
Dergelijke duurzame beleggingen zijn door een aantal fondsaanbieders in hun portfolio opgenomen. Maar nu komen verschillende aanbieders onder verdenking dat hun aangeboden producten niet zo duurzaam zijn als ze willen doen geloven. Het gaat om zogenaamd ‘greenwashing’. De beleggingen worden dus als duurzamer en milieuvriendelijker voorgesteld dan ze in werkelijkheid zijn, legt het advocatenkantoor MTR Rechtsanwälte uit.
Vaak gaat het daarbij om de drie ESG-criteria Environment, Social en Governance en om grootse beloftes van de fondsaanbieders over deze aspecten. Onlangs kwam DWS, een dochterfonds van Deutsche Bank, in het nieuws. In het kader van beschuldigingen van greenwashing hebben het Openbaar Ministerie, de politie en de financiële toezichthouder kantoren van Deutsche Bank en haar dochter DWS in Frankfurt onderzocht. Zoals de procureur-generaal van Frankfurt meedeelde, wordt de beschuldiging van kapitaalbeleggingsfraude onderzocht.
Concreter gaat het om beschuldigingen van ‘greenwashing’ bij DWS. Ze zou de informatie over de duurzaamheidscriteria van de beleggingen, over punten zoals milieu- en klimaatbescherming in de verkoopprospectussen overdreven positief hebben voorgesteld. Zoals het Openbaar Ministerie meldde, zijn er voldoende feitelijke aanwijzingen dat – anders dan in de prospectussen vermeld – slechts in weinig DSW-fondsen daadwerkelijk rekening werd gehouden met de ESG-factoren. In een groot aantal fondsen vonden deze criteria geen aandacht.
DWS lijkt geen alleenstaand geval te zijn. Zoals tagesschau.de op 13 juni 2022 meldde, zijn duurzaamheidsfondsen van de investeringsbank Goldman Sachs in het vizier van de Amerikaanse beursautoriteit gekomen. Ook hier staat de beschuldiging van greenwashing dus ter discussie.
Als er in de emissieprospectussen onvolledige, onjuiste of ook misleidende informatie is gegeven, zijn de verantwoordelijken hiervoor aansprakelijk en kunnen beleggers schadeclaims indienen.
Ervaren advocaten in het kapitaalmarktrecht kunnen beleggers adviseren over hun mogelijkheden.
