Reclame met gezondheidsclaims kan in strijd zijn met het mededingingsrecht als de uitspraken niet door de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid zijn beoordeeld en goedgekeurd.
Het mededingingsrecht moet consumenten onder andere beschermen tegen misleidende reclame. Dit geldt ook voor gezondheidsclaims op levensmiddelen. De verordening inzake voedings- en gezondheidsclaims van de Europese Unie bepaalt dat dergelijke gezondheidsclaims alleen zijn toegestaan als ze door de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid zijn beoordeeld en goedgekeurd. Anders is de reclame oneerlijk, aldus de economische advocatenkantoren MTR Legal Rechtsanwälte, die een focus hebben op mededingingsrecht.
Dat reclame met gezondheidsclaims ontoelaatbaar kan zijn, moest ook de fabrikant van een energiedrankje ervaren. Hij richtte zich met de reclame voor een energiedrankje specifiek op gamers. Op zijn website gaf de fabrikant onder andere aan dat de drank de nodige ‘kracht, prestatie en concentratie’ verleende of dat het bevorderlijk was voor de concentratie. De consumentenbond Bundeszentrale (vzbv) zag in deze en andere uitspraken oneerlijke reclame, omdat de claims wetenschappelijk niet ondersteund waren.
De rechtbank in Hamburg gaf bij uitspraak van 19 januari 2023 de aanklacht gelijk en stelde vast dat de reclame in strijd is met de verordening inzake voedings- en gezondheidsclaims van de Europese Unie (dossiernummer: 312 O 256/21). Want de aangevochten reclameclaims zijn gezondheidsclaims, aldus de rechtbank. De fabrikant bracht een verbetering van concentratie- en reactievermogen rechtstreeks in verband met de consumptie van de drank. Deze uitspraken zijn wetenschappelijk echter niet bewezen. Er is dus sprake van een inbreuk op de verordening inzake voedings- en gezondheidsclaims, aldus de rechtbank.
Want volgens de verordening zijn gezondheidsclaims alleen toegestaan als de Europese Autoriteit voor voedselveiligheid ze heeft beoordeeld en goedgekeurd. Dat was hier niet het geval. Bovendien mogen gezondheidsclaims alleen betrekking hebben op de werkzame stof waarvoor ze zijn goedgekeurd. Hier had de reclame zich echter niet gericht op de cafeïne in de energiedrank, maar op het product als geheel. De rechtbank in Hamburg heeft daarom de reclame voor het product met de gezondheidsclaims verboden.
Bij MTR Legal Rechtsanwälte adviseren in mededingingsrecht ervaren advocaten.
Neem nu contact op.
➤ Advocaat Mededingingsrecht – meer weten!
