Het Parlement van de Europese Unie heeft overeenstemming bereikt over een uniforme regulering van cryptowaarden. Dienstverleners hebben voortaan een vergunning van de autoriteiten nodig – in Duitsland van de BaFin.
MiCA (Markets in Crypto Assets) is de richtlijn waarmee binnen de Europese Unie cryptowaarden uniform moeten worden gereguleerd. Een verbod op Bitcoin en andere cryptocurrencies in Europa lijkt daarmee voorlopig van de baan, maar aanbieders van cryptowaarden zullen zich aan strengere regels moeten houden en een vergunning van de respectieve nationale autoriteit moeten aanvragen. In Duitsland zal de financiële toezichthouder BaFin verantwoordelijk zijn voor het afgeven van vergunningen, zo legt het advocatenkantoor MTR Rechtsanwälte uit.
Voor het minen van veel cryptocurrencies is een hoge energiebehoefte nodig. Daarom worden ze vaak als milieuvervuilend beschouwd. Met de MiCA-richtlijn ziet de EU nu weliswaar af van een verbod, maar aanbieders moeten wel informatie verstrekken over hun ecologische en klimaatvoetafdruk. De Europese Autoriteit voor effecten en markten (ESMA) zal hiervoor passende voorschriften opstellen. De Europese Commissie moet vervolgens binnen twee jaar een rapport over de milieueffecten van cryptowaarden en de invoering van bindende minimumnormen presenteren.
Bovendien moet de nieuwe richtlijn consumenten beschermen tegen risico’s in verband met investeringen in cryptocurrencies en frauduleuze aanbieders. Zo worden aanbieders van cryptodiensten verplicht om strenge eisen te voldoen ter bescherming van de wallets van investeerders. Zij kunnen tevens aansprakelijk worden gesteld wanneer zij cryptowaarden van investeerders verliezen. Daarnaast moet MiCA ook beschermen tegen marktmanipulatie en handel met voorkennis.
Conform de nieuwe richtlijn moeten uitgevers van stablecoins voldoende liquide reserves vormen in een verhouding van 1:1 met andere activa, gedeeltelijk in de vorm van deposito’s. Daarnaast moeten ze investeerders te allen tijde een kosteloos omruilrecht toekennen. Het toezicht ligt bij de Europese Bankenautoriteit (EBA).
Voor aanbieders van cryptodiensten geldt dat zij voortaan een vergunning nodig hebben om in de EU werkzaam te zijn. De vergunning wordt verstrekt door de respectieve nationale autoriteiten, in Duitsland door de BaFin.
De voorlopige overeenstemming moet voor de implementatie nog goedgekeurd worden door de Raad en het Europese Parlement.
Bij de uitvoering van de vergunningsprocedures kunnen in kapitaalmarktrecht deskundige advocaten adviseren.
