Of het nu thuis of op kantoor is – veel mensen komen dagelijks in aanraking met het IT-recht. Daarbij gaat het onder andere om het gebruik van software en de daarvoor benodigde licenties.
Wie zijn computer wil gebruiken, heeft de geschikte software voor zijn behoeften nodig. Voor de benodigde software moeten de gebruiksrechten worden verkregen. Wie software zonder de benodigde licentie gebruikt, moet rekening houden met vorderingen tot staking en schadevergoeding, legt de economische rechtsanwaltskanzlei MTR Rechtsanwälte uit.
Het IT-recht leunt bij licentieovereenkomsten sterk op het auteursrecht. Zo heeft de ontwikkelaar van een software automatisch het auteursrecht op het programma, zonder dat hij zijn rechten moet registreren om beschermd te zijn. Dat heeft ook tot gevolg dat iedereen die deze software wil gebruiken, een geschikte licentie daarvoor moet hebben.
De omvang van de gebruiksrechten bij verkoop of terbeschikkingstelling van de software is doorgaans vrij onderhandelbaar tussen de partijen. De licenties kunnen zowel qua inhoudelijk als qua plaatselijk of tijdelijk gebruik van de software worden beperkt. Er moet daarbij onderscheid worden gemaakt tussen eenvoudige en exclusieve gebruiksrechten.
Wanneer alleen eenvoudige gebruiksrechten zijn overgedragen, kan de auteur van de software de gebruiksrechten ook nog aan anderen verlenen. De licentiehouder is bevoegd om de software op de afgesproken manier te gebruiken. Daarom moet hij erop letten dat de verleende gebruiksrechten voor zijn doeleinden toereikend zijn en ook de geplande benutting dekken.
Wordt daarentegen een exclusieve licentie verkregen, dan kunnen de gebruiksrechten niet meer aan derden worden overgedragen, ook de auteur is dan uitgesloten van verder gebruik van de software. Het exclusieve gebruiksrecht omvat de marketing en exploitatie van het programma.
Indien bij het verlenen van de licentie geen afspraken over de omvang van de gebruiksrechten worden gemaakt, bepaalt volgens § 31 lid 5 Auteurswet het onderliggende contractdoel de aard en omvang van het gebruik.
Bij het opstellen van licentieovereenkomsten moeten de partijen er altijd op letten dat de gebruiksrechten in de benodigde omvang worden verleend, om later juridische geschillen te voorkomen. In het IT-recht ervaren advocaten kunnen adviseren.
