Of het nu thuis of op kantoor is – veel mensen komen dagelijks in aanraking met het IT-recht. Het gaat daarbij onder andere om het gebruik van software en de daarvoor benodigde licenties.
Wie zijn computer wil gebruiken, heeft de juiste software voor zijn behoeften nodig. Voor de benodigde software moeten de gebruiksrechten worden verworven. Wie software zonder de noodzakelijke licentie gebruikt, moet rekening houden met vorderingen op onthouding en schadevergoeding, legt de economische advocatenkantoor MTR Rechtsanwälte uit.
Het IT-recht leunt sterk op het auteursrecht bij licentieovereenkomsten. Zo heeft de ontwikkelaar van een software automatisch het auteursrecht op het programma, zonder dat hij zijn rechten hoeft in te schrijven om ze te beschermen. Dit heeft ook tot gevolg dat iedereen die deze software wil gebruiken, een passende licentie hiervoor moet hebben.
De omvang van de gebruiksrechten bij verkoop of terbeschikkingstelling van de software is meestal vrij onderhandelbaar tussen de partijen. De licenties kunnen zowel wat betreft de inhoudelijke als de ruimtelijke of temporele gebruik van de software worden beperkt. Er moet een onderscheid worden gemaakt tussen eenvoudige en exclusieve gebruiksrechten.
Als er alleen eenvoudige gebruiksrechten zijn overgedragen, kan de auteur van de software de gebruiksrechten ook nog aan anderen toekennen. De licentiehouder heeft het recht om de software op de afgesproken manier te gebruiken. Daarom moet hij ervoor zorgen dat de verleende gebruiksrechten voldoende zijn voor zijn doeleinden en de geplande gebruik dekken.
Wordt daarentegen een exclusieve licentie verkregen, dan kunnen de gebruiksrechten niet meer aan derden worden overgedragen; ook de auteur is dan uitgesloten van verder gebruik van de software. Het exclusieve gebruiksrecht omvat de commercialisering en exploitatie van het programma.
Als er bij de licentieverlening geen afspraken over de omvang van de gebruiksrechten worden gemaakt, bepaalt volgens § 31 lid 5 Auteurswet (UrhG) het onderliggende contractdoel de aard en de omvang van het gebruik.
Bij het opstellen van licentieovereenkomsten moeten de partijen er altijd op letten dat de gebruiksrechten in de vereiste omvang worden verleend om latere juridische geschillen te vermijden. In IT-recht ervaren advocaten kunnen adviseren.
