De term Biomarkt kan niet als Uniemerk worden geregistreerd. Dat heeft het Gerecht van de Europese Unie (EuG) op 13 juli 2022 beslist (zaaknummer: T-641/21).
Het merkenrecht bepaalt dat een teken onder andere voldoende onderscheidend vermogen moet hebben om als merk te kunnen worden geregistreerd. Het EuG heeft nu beslist dat de term Biomarkt niet over dit onderscheidend vermogen beschikt en daarom niet als Uniemerk kan worden geregistreerd, legt het advocatenkantoor MTR Legal uit. Het merkenrecht behoort tot de kernactiviteiten van MTR Legal.
In de onderliggende zaak wilde een Duitse onderneming, die onder andere een keten van biologische markten exploiteert, de term Biomarkt als woord-/beeldmerk laten registreren. Het Bureau voor intellectuele eigendom van de Europese Unie (EUIPO) wees de registratie als Uniemerk af wegens gebrek aan het nodige onderscheidend vermogen.
Het EuG heeft deze beslissing nu bevestigd. Tot de essentiële functies van een merk behoort dat de consument de commerciële herkomst van de goederen of diensten kan herkennen. Om voldoende onderscheidend vermogen te bereiken, moet het merk iets nieuws of bijzonders hebben. Dit is echter niet het geval bij de benaming Biomarkt, aldus het EuG.
Want noch de afzonderlijke woordelementen ‘Bio’ en ‘Markt’, noch hun combinatie vertonen een bijzonderheid die de term Biomarkt onderscheidt van het algemeen geldende begrip van een biomarkt, verduidelijkte het gerecht verder. Bovendien heeft het een beschrijvend karakter. Voor de aangesproken consumentenkringen is de benaming Biomarkt al jaren een begrip.
Ook het argument van de eiseres, dat het woordelement Biomarkt in tegenstelling tot de uitdrukking Biosupermarkt een nieuw gevormd woord is, vond geen gehoor bij het EuG. De combinatie van de termen ‘Bio’ en ‘Markt’ is gebruikelijk en niet geschikt om het beschrijvende karakter te verminderen. Zeker omdat deze termen ook een begrijpelijke uitdrukking vormen, verduidelijkte het EuG verder.
Volgens het EuG is de term Biomarkt zuiver beschrijvend en daarom niet geschikt voor registratie als merk.
Een in merkenrecht ervaren advocaat adviseert de cliënten van MTR Legal bij de juridisch correcte registratie van een merk en alle andere vragen van het merkenrecht.
