Uitspraak van het OLG Düsseldorf, Zaaknr.: 20 U 56/23
Foto’s moeten zin geven in vakantie, fotobehang in hotels ook. Er was echter onenigheid over de vraag of hotels het auteursrecht schenden wanneer ze afbeeldingen waarbij het fotobehang te zien is, op hun websites op internet of op boekingsportalen publiceren. Het OLG Düsseldorf heeft in een geval met een vonnis van 8 februari 2024 beslist dat een hotel door de publicatie van foto’s met het fotobehang geen auteursrechtinbreuk heeft gepleegd jegens de fotograaf (Zaaknr.: 20 U 56/23).
De bescherming van het auteursrecht bij foto’s is uitgebreid. Het omvat zowel het exploitatierecht van de foto’s als het persoonlijkheidsrecht van de auteur. Dit laatste betekent dat de auteur, behoudens uitzonderingen, recht heeft op naamsvermelding. Dit geldt ook wanneer hij gebruiksrechten op zijn werk heeft verleend, aldus de commerciële advocatenkantoor MTR Legal, die onder andere juridisch advies geeft op het gebied van IP-recht en auteursrecht.
OLG Düsseldorf wijst beschuldiging van auteursrechtinbreuk af
In de onderhavige zaak oordeelde het OLG Düsseldorf echter dat er geen auteursrechtinbreuk is, ook al heeft het hotel bij de afbeeldingen van het fotobehang afgezien van de naamsvermelding van de fotograaf.
Te zien waren op de fotobehangen enerzijds een standbeeld met gevouwen handen voor een muur en anderzijds een strand en het bruisende zee. Het hotel had foto’s van zijn wellnessruimtes met de fotobehangen op de achtergrond op zijn website en op boekingsportalen gepubliceerd. Een Duitse fotograaf en CEO van een Canadees bedrijf zag hierin een schending van zijn auteursrecht en heeft namens het bedrijf hotels aangespoord die met afbeeldingen van ruimtes met de fotobehangen op internet reclame maakten.
Zowel de Rechtbank Düsseldorf in eerste instantie als het OLG Düsseldorf in beroep verwierpen echter een schending van het auteursrecht. Het Hof stelde vast dat de aangeklaagde hotelexploitant de fotografisch auteursrechtelijk beschermde foto’s weliswaar had gereproduceerd en openbaar toegankelijk had gemaakt op internet. Toch was er geen schending van het auteursrecht, aldus het Hof.
Noch gebruiksrecht noch persoonlijkheidsrecht van de auteur geschonden
De fotograaf kan al geen inbreuk op zijn persoonlijkheidsrechten van de auteur claimen, omdat de fotobehangen zonder naamsvermelding van de fotograaf op de markt zijn gekomen. Daarmee heeft de fotograaf stilzwijgend afgezien van naamsvermelding als auteur, verduidelijkte het OLG Düsseldorf.
Verder stelde het Hof dat er ook geen schending van het gebruiksrecht van de foto’s was. Het OLG koos hierbij voor een pragmatische benadering ter motivering: De hotelexploitant heeft met de aankoop van het fotobehang stilzwijgend ook het eenvoudige gebruiksrecht verworven. Dit omvatte ook opnames van ruimtes met het fotobehang en de publicatie ervan op de hotelwebsite. Als in het omgekeerde geval het fotobehang niet op commerciële of particuliere foto’s zichtbaar mocht zijn, zou dergelijk behang simpelweg niet meer verkocht worden, wat niet in het belang van de fotograaf zou zijn, aldus het OLG. Er kan van een koper van een fotobehang niet worden verwacht dat hij ervoor zorgt dat er geen foto’s van de ruimte met het behang worden gemaakt of dat het fotobehang op de opnames onzichtbaar wordt gemaakt.
Schending van het beginsel van redelijkheid en billijkheid
Het eisende Canadese bedrijf kan ook geen aanspraken maken op basis van het beginsel van redelijkheid en billijkheid. Als verkoper van de fotobehangen heeft het het vertrouwen geschapen dat de koper, zoals tegenwoordig gebruikelijk is, ook foto’s van de ruimtes met het behang maakt en deze publiceert. Als een dergelijk gebruik zou worden uitgesloten, moet het gebruiksrecht contractueel worden beperkt, aldus het OLG.
De rechtbank van Keulen had in het voorjaar van 2023 anders beslist. In die zaak had de verhuurster van een vakantieappartement foto’s van de slaapkamer met het fotobehang op de achtergrond op internet gepubliceerd. Het LG Keulen had bepaald dat dit een ongeoorloofde vermenigvuldiging van de foto was en daarmee een schending van het auteursrecht.
Dit toont aan dat de jurisprudentie over dit onderwerp niet uniform is en dat in twijfelgevallen juridische ondersteuning noodzakelijk is. MTR Legal is ervaren in het IP-recht en adviseert in kwesties van auteursrechts.
Neem gerust contact met ons op!
