De figuren van een Deense speelgoedfabrikant zijn merkrechtelijk beschermd. De verkoop van zeer vergelijkbare figuren uit China heeft de rechtbank van Düsseldorf bij uitspraak van 12 augustus 2022 verboden.
De bouwstenen en figuren van een Deense speelgoedfabrikant zijn bij kinderen en volwassenen goed bekend. In Europa heeft het bedrijf het merkrecht op de figuren. Een handelaar uit Noordrijn-Westfalen heeft zeer vergelijkbare figuren van een producent uit China verkocht. Volgens het merkenrecht moeten de kopieën in hun totaalindruk een herkenbaar onderscheid met de originele figuren vertonen. Dit was hier niet het geval, legt de zakelijke advocatenkantoor MTR Rechtsanwälte uit, die een van zijn adviesfocussen op merkrecht heeft.
Aangezien de figuren uit China dit verschil niet vertonen en er dus verwarringsgevaar bestaat, heeft de rechtbank van Düsseldorf de handelaar verboden om deze figuren te verkopen (zaaknummer: 38 O 91/21).
De fabrikant van de originele bouwstenen is houder van de Europese merkrechten op de figuren. De figuren uit China vertonen een grote gelijkenis en zijn compatibel met de originelen. Het Deense bedrijf zag daarom zijn merkrechten geschonden en eiste dat de handelaar zou stoppen met de verkoop, invoer of promotie van de figuren uit China in Duitsland. Bovendien moest hij alle minifiguren in zijn bezit vernietigen en de namen van de fabrikanten, leveranciers en afnemers van de figuren noemen. Ook moet de handelaar voor elke schade aansprakelijk zijn die door de merkrechtenschending is ontstaan of in de toekomst nog zal ontstaan.
De rechtbank van Düsseldorf heeft de vordering op alle punten toegewezen. Volgens de relevante Europese verordening betreffende het Uniemerk, heeft de eiser verboden eisen. Het is duidelijk dat de originele speelgoedfiguren een zeer hoge bekendheid in Duitsland en Europa hebben bereikt, aldus het gerecht. De door de gedaagde verkochte figuren zijn in totaalindruk sterk vergelijkbaar met het origineel. Het karakteristieke uiterlijk van beide figuren wordt gevormd door het hoekige, gedrongen lichaam met een rond en groot hoofd, waardoor een directe verwarringsgevaar bestaat, besloot de rechtbank van Düsseldorf.
In het merkenrecht ervaren advocaten adviseren bij MTR Rechtsanwälte.
