Wanneer een handelsagentuurovereenkomst op staande voet wordt beëindigd, dreigt de handelsagent financiële verliezen te lijden. De handelsagent moet daarom reageren en zijn juridische mogelijkheden benutten.
De reguliere opzegging van een handelsagentuurovereenkomst is te allen tijde door beide partijen zonder opgave van redenen mogelijk, mits de opzegtermijnen in acht worden genomen. Dit is echter anders bij een ontslag op staande voet. Dit kan alleen om een belangrijke reden plaatsvinden, legt de zakelijke advocatenkantoor MTR Rechtsanwälte uit.
Door het ontslag op staande voet verliest de handelsagent commissies die hij ten minste tot het verstrijken van de opzegtermijn nog had kunnen verdienen. Hiertegen kan hij zich verweren en een verklaringseis instellen met als doel dat de opzegging op staande voet een reguliere opzegging wordt, zodat de contractuele relatie pas eindigt met het verstrijken van de reguliere opzegtermijn. Voor het verlies aan commissies door het ontslag op staande voet kan hij ook schadevergoedingsaanspraken hebben. Als de rechtbank oordeelt dat er geen dringende reden voor de beëindiging van de contractuele relatie was, heeft de handelsagent recht op commissievorderingen en een vergoedingsaanspraak.
De vergoedingsaanspraak van de handelsagent is een veelvoorkomend twistpunt tussen de partijen bij de beëindiging van een handelsagentuurovereenkomst. Een vergoedingsaanspraak kan bestaan voor zakelijke relaties die de handelsagent met nieuwe klanten heeft opgebouwd, en ook voor de uitbreiding van zakelijke relaties met bestaande klanten. Het bedrijf behaalt al voordeel als het in staat is deze zakelijke relaties voort te zetten. Of dit voordeel daadwerkelijk wordt gerealiseerd, is voor de vergoedingsaanspraak van de handelsagent niet van belang.
De vergoedingsaanspraak vervalt niet automatisch door het ontslag op staande voet. Dit is alleen het geval wanneer de beëindiging is gebaseerd op een toerekenbaar gedrag van de handelsagent. De bewijslast ligt bij het bedrijf.
De hoogte van de vergoedingsaanspraak is niet wettelijk geregeld, de wetgever heeft slechts een bovengrens vastgesteld. In de praktijk worden vaak de commissies uit transacties met nieuwe klanten of de uitbreiding van zakelijke relaties van de afgelopen 12 maanden van de activiteit als basis genomen en vervolgens over een periode van drie tot vijf jaar geprognosticeerd.
In het handelsagentenrecht ervaren advocaten kunnen adviseren.
