Om de economische gevolgen van de coronapandemie te verzachten, heeft de staat tal van ondersteuningsprogramma’s opgezet. Wie valse verklaringen heeft afgelegd, moet rekening houden met problemen wegens subsidiesfraude.
De overheidssteun tijdens de coronapandemie moest snel en zo ongecompliceerd mogelijk worden verstrekt, zodat de bedrijven de crisis konden doorkomen en niet massaal failliet zouden gaan. Een faillissementsgolf is uitgebleven en nu kijken de autoriteiten achteraf nauwkeuriger of de aanvragers daadwerkelijk voldeden aan de vereisten voor de subsidies, of dat de overheidssteun met behulp van valse verklaringen werd verkregen. Betrokken bedrijven moeten de controles serieus nemen. Wie valse verklaringen heeft afgelegd, moet rekening houden met een aanklacht wegens subsidiesfraude, waarschuwt Rechtsanwalt Michael Rainer, MTR Rechtsanwälte.
Duizenden onderzoekprocedures zouden al lopen en de beschuldiging van subsidiesfraude kan snel worden geuit. Hierbij moet worden opgemerkt dat het niet alleen strafbaar is om bewust valse verklaringen af te leggen, maar ook bij onvoorzichtig handelen kan er al snel problemen ontstaan. Het Bundesgerichtshof heeft al met beschikking van 4 mei 2021 duidelijk gemaakt dat er sprake is van subsidiesfraude als er valse verklaringen zijn afgelegd bij de aanvraag voor coronasteun (Az. 6 StR 137/21).
Ontdekken de autoriteiten bij de controle van de aanvragen op coronasteun aanwijzingen voor onjuiste verklaringen, dan zullen zij het onderzoek uitbreiden en bijvoorbeeld ook de belastingaangiften van het bedrijf controleren. Komt het uiteindelijk tot een veroordeling, dan moet rekening worden gehouden met zware straffen.
Als iemand coronasteun heeft aangevraagd en later opmerkt dat hij ten minste gedeeltelijk onjuiste verklaringen heeft afgelegd, is hij verplicht de verklaringen achteraf te corrigeren. Deze strafrechtelijke correctieverplichting kan ook bestaan als de aanvragvoorwaarden achteraf geheel of gedeeltelijk zijn weggevallen.
Niet alleen de aanvrager kan ter verantwoording worden geroepen voor de valse verklaringen, ook het betreffende bedrijf kan eventueel een boete krijgen.
Daarom moeten beschuldigingen van subsidiesfraude beslist niet lichtvaardig worden opgevat en moeten betrokkenen onmiddellijk handelen. In economisch strafrecht ervaren advocaten kunnen adviseren.
