Strenge eisen voor reclame met prijsverlagingen – OLG Neurenberg Az.: 3 U 460/24 UWG
Bij prijsverlagingreclame moet de referentieprijs voor de consument duidelijk herkenbaar zijn. Is dat niet het geval, kan de reclame misleidend zijn en een schending van het mededingingsrecht vormen. Dat heeft het OLG Neurenberg op 24 september 2024 beslist (Az.: 3 U 460/24 UWG).
Volgens de Europese Richtlijn Prijsvermeldingen moet bij prijsverlagingen de laagste prijs worden vermeld die in de laatste 30 dagen vóór de kortingsactie werd gevraagd. Hoe deze eis moet worden toegepast is juridisch echter omstreden, aldus het commerciële advocatenkantoor MTR Legal, dat onder andere in mededingingsrecht adviseert.
Prijsweergave misleidend
Het OLG Neurenberg heeft met zijn uitspraak de positie van de consumenten versterkt. In de zaak in kwestie had een brancheorganisatie kritiek geuit op een “30-dagen-beste-prijs” reclame van een supermarktketen in een reclamefolder. In de folder stonden voor een product vier verschillende prijsvermeldingen. Daarbij werd de momenteel gevraagde prijs van 4,44 euro gepromoot als een procentueel prijsvoordeel van min 36 procent. Ook werd de eerder gevraagde prijs van 6,99 euro vermeld. In een voetnoot werd verwezen naar de laagste prijs in de 30-dagenperiode voorafgaand aan de korting – 4,44 euro, dus dezelfde prijs als in de huidige kortingsactie.
De klagende brancheorganisatie vond deze manier van prijsweergave misleidend. Het OLG Neurenberg deelde deze mening en beschouwt deze combinatie van prijsinformatie als misleidende reclame en een schending van het mededingingsrecht. Het voerde aan dat het voor de consument niet voldoende duidelijk werd dat de getoonde prijsverlaging betrekking had op de laagste prijs van de afgelopen 30 dagen. Deze informatie moet echter volgens de sinds 2022 geldende voorschrift in de Prijsvermeldingsverordening door de handelaar worden verstrekt. In de praktijk betekent dit dat de consument de laagste prijs die de handelaar in de laatste 30 dagen heeft aangeboden, gemakkelijk moet kunnen herkennen aan de concrete gegevens in de reclame, verduidelijkte de onder andere voor mededingingsrecht verantwoordelijke 3e Civiele Kamer van het OLG Neurenberg.
Prijsinformatie moet voor consumenten duidelijk zijn
Een handelaar mag in principe reclame maken met een prijsverlaging, maar de gegevens moeten voor de consument wel duidelijk en begrijpelijk zijn, voegde de Kamer eraan toe. De grens van het toelaatbare wordt overschreden als de consument door een misleidende of een combinatie van dubbelzinnige of onduidelijke prijsinformatie overbelaste weergave geen duidelijkheid krijgt over de werkelijke omvang van de prijsverlaging.
Wanneer in een reclames meerdere prijzen voor het geadverteerde product worden gegeven, moet uit de weergave duidelijk en ondubbelzinnig blijken dat de prijsverlaging betrekking heeft op de laagste prijs van de laatste 30 dagen, maakte het OLG Neurenberg duidelijk. Want voor de consument is een duidelijke vermelding van de „beste prijs” een belangrijke richtlijn bij zijn aankoopbeslissing. Het OLG heeft beroep bij het Federaal Hof van Justitie toegestaan.
Vergelijkbare uitspraak van het HvJ, C-330/23
In een vergelijkbare zaak heeft het HvJ op 26 september 2024 geoordeeld dat bij een reclame met prijsverlagingen de verlaging op basis van de laagste prijs van de afgelopen 30 dagen moet worden gegeven (Az.: C-330/23). Hierdoor moeten handelaren ervan weerhouden worden eerst de prijs te verhogen voordat ze met een prijsvermindering adverteren. De consument moet zo worden beschermd tegen misleiding, motiveerde het HvJ het besluit.
Voor handelaren betekenen deze uitspraken dat zij prijsverlagingen niet meer op basis van de laatst gevraagde prijs kunnen adverteren. Dit betreft vooral sectoren waar prijswijzigingen vaak voorkomen. Dit kan een herziening van bestaande reclamecampagnes noodzakelijk maken. Bij schending van het mededingingsrecht dreigen immers waarschuwingen, vorderingen tot onderbreking en schadevergoedingsclaims, die idealiter door een vooruitziende reclamecampagne vermeden worden.
Het commerciële advocatenkantoor MTR Legal adviseert in mededingingsrecht en vertegenwoordigt de belangen van haar cliënten zowel bij de afweer als bij de handhaving van waarschuwingen, bevelen en schadevergoedingsclaims.
Neem gerust contact met ons op!
