Zwartwerk kan duur worden – Hulp door ervaren advocaat
De beschuldiging van zwartwerk mag niet worden onderschat en kan leiden tot zware geldboetes of gevangenisstraffen. Zwartwerk doet zich bijvoorbeeld voor wanneer dienst- of werkprestaties worden geleverd, maar de bijdragen aan de sociale zekerheid of belastingen niet correct worden afgedragen. Wanneer de beschuldiging van zwartwerk in de lucht hangt, moeten werkgevers, ondernemers, zelfstandigen of werknemers onmiddellijk ondersteuning zoeken van een in het economisch strafrecht ervaren advocaat. Want zwartwerk is allesbehalve een klein vergrijp en wordt dienovereenkomstig streng bestraft.
Kenmerkend voor zwartwerk is dat noch belastingen noch bijdragen aan de sociale zekerheid worden afgedragen en daarmee wordt er in strijd met de sociale verzekeringsrechtelijke meld-, bijdrage- of registratieplichten alsook fiscale verplichtingen gehandeld. Werkgevers, ondernemers, verzekeringsplichtige zelfstandigen of werknemers die sociale uitkeringen ontvangen, kunnen zich strafbaar maken, aldus advocaat Michael Rainer, contactpersoon voor economisch strafrecht bij het advocatenkantoor MTR Legal Rechtsanwälte.
Zwartwerk en illegale tewerkstelling
De douane bestrijdt zwartwerk op basis van de Schwarzarbeitsbekämpfungsgesetz (SchwarzArbG). Strafbaar is het wanneer de bijdragen aan de sociale zekerheid niet correct worden betaald of fiscale verplichtingen niet worden nagekomen. Naast werkgevers, ondernemers en zelfstandigen kunnen ook werknemers die sociale uitkeringen ontvangen en hun activiteit niet aan de sociale uitkeringsinstantie melden zich strafbaar maken.
Daarnaast kunnen ook handelaars zich strafbaar maken die hun handelszaak of ambacht niet correct hebben geregistreerd.
Er zijn echter ook uitzonderingen. Er is geen sprake van zwartwerk als de activiteit niet gericht is op winst. Dit is bijvoorbeeld het geval wanneer het wordt uitgevoerd door familieleden of de levenspartner. Ook voor dienstverlening uit beleefdheid, burenhulp of zelfhulp is er geen sprake van zwartwerk. Deze activiteiten zijn ook niet meldingsplichtig wanneer zij slechts gering worden betaald. Doorslaggevend is dat deze activiteiten noch winstgericht zijn noch regelmatig worden uitgevoerd.
Er wordt van illegale tewerkstelling gesproken wanneer werknemers zonder werkvergunning worden tewerkgesteld. Dit geldt ook wanneer het minimumloon niet wordt gehaald.
Overtreding en strafbaar feit
Bij zwartwerk kan sprake zijn van een strafbaar feit of een overtreding. Terwijl volgens het strafrecht alleen natuurlijke personen kunnen worden gesanctioneerd, is volgens het overtredingsrecht ook sanctionering van bedrijven mogelijk. Bij lichte overtredingen kan het bij een waarschuwing blijven. Anders kan ook een boete of een inbeslagnemingsbevel worden opgelegd.
Het niet-afdragen van loon, waaronder ook de sociale zekerheidsbijdragen vallen, geldt echter als een strafbaar feit. In de eerste plaats maakt de werkgever zich strafbaar als hij niet correct de bijdragen aan de sociale zekerheid voor de werknemer afdragen. Dit betreft voornamelijk de bijdragen aan de ziekte- en zorgverzekering, aan de pensioenverzekering en aan de werkloosheidsverzekering. Ook onvolledige of onjuiste mededelingen aan de sociale zekerheidsinstantie zijn strafbaar. Voor niet-betaald salaris dreigt een geldboete of een gevangenisstraf van maximaal vijf jaar, in ernstige gevallen tot tien jaar.
De strafmaat hangt onder andere af van de hoogte van het niet-uitbetaalde salaris en van de duur van de onthouding. Idealiter kan worden aangetoond dat de werkgever slechts nalatig heeft gehandeld en dan volstaat een boete.
Met het niet-afdragen van loon gaat meestal ook belastingontduiking gepaard, omdat de werkgever de loonbelasting voor de werknemer niet correct heeft afgedragen.
Pas op bij schijnzelfstandigheid
Ook schijnzelfstandigheid kan ertoe leiden dat sociale bijdragen niet correct worden afgedragen. Schijnzelfstandigheid treedt op wanneer een opdrachtnemer als zelfstandig optreedt, maar feitelijk als afhankelijke werknemer moet worden ingedeeld. Door de status als zelfstandige worden de bijdragen aan de sociale zekerheid niet afgedragen. Ook dit kan leiden tot hoge navorderingen.
Gedrag bij beschuldiging van zwartwerk
Wanneer de douane voor de deur staat en u confronteert met de beschuldiging van zwartwerk, moet de beschuldiging absoluut serieus worden genomen. Want gezien de mogelijke geld- en gevangenisstraffen dreigen er ernstige consequenties. Bovendien moet rekening worden gehouden met aanzienlijke navorderingen van de bijdragen aan de sociale zekerheid en de loonbelasting. Dit vereist een weloverwogen handelen en een effectieve verdedigingsstrategie om de beschuldigingen te weerleggen en zware straffen te vermijden. Daarom moeten uitspraken alleen worden gedaan in het bijzijn van een advocaat, want door ondoordachte uitspraken kan de beschuldigde zichzelf mogelijk belasten.
MTR Legal Rechtsanwälte adviseert bij beschuldiging van zwartwerk en andere gebieden van economisch strafrecht.
Neem gerust contact met ons op!
