Ved skilsmisse av et ekteskap kan, i henhold til en avgjørelse fra BGH, tysk familierett også være gjeldende selv om paret har bodd lenge i utlandet (Az.: XII ZB 543/20).
Når et ekteskap med utenlandstilknytning skilles, oppstår ofte spørsmålet om hvilken nasjonal rett som skal anvendes. Internasjonal familierett orienterer seg ved underholdsrett etter Haager vedlikeholdsprotokoll (HUP). Ifølge denne er det siste felles vanlige oppholdsstedet til ekteparet et viktig kriterium for spørsmålet om hvilken nasjonal rett som finner anvendelse, forklarer forretningsadvokatfirmaet MTR Legal, som også gir rådgivning til sine klienter innen internasjonal familierett.
BGH understrekte i en avgjørelse den 11.05.2022 at det vanlige oppholdsstedet til den underholdsberettigede kan vike tilbake hvis det finnes en tettere tilknytning til retten i en annen stat. Dette kan for eksempel være tilfelle hvis utenlandsoppholdet på grunn av yrkesforpliktelser kun er tidsbegrenset.
I den underliggende saken bodde to tyske statsborgere flere år i Skottland. Mannen inngikk deretter et arbeidsforhold med et internasjonalt konsern, som innebar at han som såkalt expat skulle arbeide en begrenset periode på ulike internasjonale steder i konsernet. Slik flyttet paret først noen år til Nederland, hvor de giftet seg. Videre gikk det over Brunei til USA (Texas). Der ble ekteskapet skilt av en tingrett. Paret hadde på forhånd inngått en avtale om skilsmisseoppgjør.
Mens mannen fortsatte å bo i Texas, flyttet kvinnen etter skilsmissen til Tyskland. Her saksøkte hun for etterfølgende underhold. Søksmålet hadde ikke suksess i de første instanser, da domstolene betraktet texansk rett som gjeldende. BGH så dette imidlertid annerledes.
Oppholdet i Texas var ikke ment å være permanent, ettersom mannen regelmessig ble overført. Kriteriet for siste felles vanlige oppholdssted var derfor ikke avgjørende. Det er nødvendig med en samlet vurdering av om det er en tettere tilknytning til retten i en annen stat, slik at det vanlige oppholdsstedet til den underholdsberettigede viker tilbake, ifølge BGH.
Også i EU finnes det ingen ensartet internasjonal familierett. Det gjør det tydelig at viktige avtaler som for eksempel i en ektepakt bør inngås tidlig. Erfarne advokater innen internasjonal familierett gir rådgivning.
