Klausuler i vilkår må være klare og forståelige
De generelle vilkårene (AGB) spiller en viktig rolle ved utformingen av programvarelisensavtaler. De må være klare og transparente. Er dette ikke tilfelle, kan de berørte klausulene være ugyldige, slik en dom fra OLG Köln av 28. juli 2023 viser (Az.: 6 U 19/23).
For bruk av programvare kan det gis lisenser. Omfanget og typen av bruken avtales kontraktmessig. De generelle vilkårene spiller en viktig rolle, hvor rettigheter og plikter for avtalepartene fastsettes. AGB er underlagt innholdskontroll. Dette betyr i praksis at de må formuleres klart og transparent. Ugjennomsiktige klausuler kan være ugyldige, forklarer advokatfirmaet MTR Legal, som bl.a. gir råd innen IT-rett og utforming av programvarelisensavtaler.
Brudd på transparenskravet
At transparenskravet ikke bare eksisterer på papiret, ble tydeliggjort av OLG Köln i sin dom. I den underliggende saken solgte saksøkte en programvare for sykehus, som ved hjelp av en integrert database registrerer data som oppstår på sykehuset og stiller dem til disposisjon for de ansatte. Hun hadde ervervet bruksrettigheter til den spesielle databaseprogramvaren, som ga henne rett til å distribuere den som en del av et sykehusinformasjonssystem. Hun hadde midlertidig brukt en klausul i AGB der det sto: „Det er forbudt å bruke applikasjoner fra tredjepartsprodusenter som direkte får tilgang til databasen brukt av applikasjonspakken eller har indirekte tilgang til informasjon lagret i databasen.“En konkurrent, som også selger managementinformasjonsystemer for sykehus, så på klausulen som en urimelig overbelastning i henhold til § 307 BGB. Hun ville bli presset ut av markedet hvis sykehusene som får tilgang til denne databasen, ikke lenger kunne bruke programvare fra andre leverandører uten å bryte kontrakten med saksøkte.
Klausul uforståelig og ugyldig
OLG Köln ga saksøker medhold. Den angripne klausulen er ugyldig i henhold til § 307 BGB og dens bruk er urettmessig. Den representerer et brudd på § 3a UWG (loven mot urettferdig konkurranse), da den har egenskaper til å påvirke interessene til forbrukere og andre markedsdeltakere eller konkurrenter merkbart.
Videre er klausulen ikke klar og forståelig og derfor allerede ugyldig i henhold til § 307 Abs. 1 Satz 2 BGB, uttalte OLG Köln videre. Transparenskravet gjelder for alle inkluderte AGB. Det forplikter den som bruker klausulen til å presentere rettighetene og pliktene til kontraktspartneren så klart, enkelt og presist som mulig. Det fordrer at den enkelte bestemmelsen formuleres klart i seg selv og også i konteksten av de øvrige klausulene. Ifølge klarhetskravet må en klausul gjøre det mulig for kontraktspartneren å gjenkjenne de økonomiske ulempene som følge av den så langt som omstendighetene krever. Allerede uklarheten i en klausul kan føre til dens ugyldighet, poengterte OLG Köln videre. I den foreliggende saken ble klarhetskravet brutt, siden sykehusene ikke kunne se fra klausulen om og i hvilken grad de fortsatt kunne få tilgang til sine egne data for å bruke dem i et program fra en annen leverandør.
Klausul tilbyr fortolkningsrom
Dessuten er klausulen allerede uklar i sin kjerneuttalelse og tilbyr rom for ulike tolkninger. Selv med en ubegrenset fullbruk-lisens var det ikke klart for sykehusene om de kunne få tilgang til databasen med programvare fra en annen leverandør, ifølge OLG Köln. Klausulen var derfor allerede ugyldig i strid med transparenskravet, bestemte Oberlandesgericht.
Dommen viser at det er viktig å formulere AGB nøye, transparent og forståelig, da klausulen ellers kan være ugyldig. Dette bør absolutt tas hensyn til ved lisensiering av programvare.
MTR Legal har betydelig erfaring i utformingen av programvarelisensavtaler og gir råd om andre emner innen IT-rett.
Ikke nøl med å ta kontakt med oss!
