Riktig innbetaling av sosiale avgifter
Med inngåelsen av en arbeidsavtale inngår arbeidsgiver og arbeidstaker rettigheter og plikter. Blant de viktigste pliktene til arbeidsgiveren er å betale lønn til sine ansatte. Dette inkluderer den korrekte innbetalingen av sosiale avgifter for arbeidstakeren. Betaler ikke arbeidsgiveren den avtalte lønnen, bryter han ikke bare avtalen med arbeidstakeren. Ved å holde tilbake lønn, begår han også en straffbar handling.
Å holde tilbake og underslå lønn er straffbart i henhold til § 266a i straffeloven (StGB). Det gjelder den korrekte innbetalingen av bidrag til sosialforsikringen for arbeidstakeren. I hovedsak gjelder dette bidrag til helse- og omsorgsforsikring, pensjonsforsikring og arbeidsledighetsforsikring. Ved tilbakeholdelse eller underslag av lønn kan det bli ilagt fengselsstraffer på opptil fem år, og i alvorlige tilfeller opptil ti år, sier advokat Michael Rainer, kontaktperson for økonomiske lovbrudd hos advokatfirmaet MTR Legal. Arbeidsgivere er derfor godt rådet til å innbetale sosiale forsikringsbidrag korrekt. Hvis arbeidsgiveren ikke betaler arbeidstakerens skatter, kan også skatteunndragelse foreligge.
Arbeidsgiveren gjør seg straffbar ved feilaktige eller ufullstendige opplysninger
Arbeidsgiveren er forpliktet til å innbetale både arbeidstakerens og arbeidsgiverens andel av bidragene til sosialforsikring korrekt. Arbeidsgiveren gjør seg også straffbar i henhold til § 266a avsn. 2 StGB hvis han gir feilaktige eller ufullstendige opplysninger til sosialforsikringens leverandører, eller hvis han unngår å informere den ansvarlige myndigheten om betydelige fakta og dermed holder tilbake bidrag til sosialforsikring. Dette kan f.eks. skje ved at man beregner avgifter på basis av for lave lønninger eller ved å undergå den tariffmessige fastsatte minstelønnen.
Underslag av lønn er regulert i § 266a avsn. 3. I henhold til dette gjør arbeidsgiveren seg straffbar hvis han holder tilbake deler av lønnen som han skal betale på vegne av arbeidstakeren til andre, f.eks. kapitalbaserte ytelser eller frivillige forsikringer, men ikke overfører dem til de rettmessige instansene.
Gjerningsmannen er alltid arbeidsgiveren
En særegenhet ved tilbakeholding eller underslag av lønn er at gjerningsmannen allerede er kjent. Dette er også en grunn til den veldig høye oppklaringsprosenten. For forbrytelsen kan kun begås av arbeidsgiveren eller en likestilt person. Mer problematisk er definisjonen av arbeidsgiveren, siden også en juridisk person som et aksjeselskap (GmbH) kan være arbeidsgiveren. Da står deres autoriserte representanter, som daglig leder, til ansvar. Dette gjelder både for den autoriserte og for den faktiske daglige lederen. Et typisk kjennetegn for stillingen som arbeidsgiver er blant annet en omfattende rett til å gi instrukser.
Så snart det foreligger et ansettelsesforhold, er arbeidsgiveren forpliktet til å innbetale arbeidstakerens andel korrekt til sosialsikringen. En ansettelse kan også eksistere selv om det ikke betales lønn for arbeidet. Allerede arbeid etter instruksjoner eller integreringen i arbeidsorganisasjonen kan tale for et arbeidsforhold.
Bøter, fengselsstraffer og yrkesforbud kan true
Størrelsen på straffen avhenger vesentlig av størrelsen på den tilbakeholdte eller underslåtte lønnen og også av lengden på tilbakeholdelsen. I henhold til § 266a StGB er det mulig med bøter og fengselsstraffer på opptil fem år, i alvorlige tilfeller opptil ti år. Et alvorlig tilfelle foreligger f.eks. når gjerningsmannen handlet av grov egoisme og spesielt store beløp ble holdt tilbake, eller fortsatt holder tilbake ved bruk av forfalskede eller uriktige bevis.
I tillegg til bøter og fengselsstraffer kan det også oppstå andre konsekvenser. Et yrkesforbud kan f.eks. innføres, eller gjerningsmannen kan utestenges fra offentlig anskaffelse i opptil tre år.
Forsvar ved anklage
Hvis det oppstår en anklage om at lønn er tilbakeholdt eller underslått, bør en advokat erfaren i økonomiske strafferettsaker umiddelbart konsulteres, og med denne bør en effektiv forsvarsstrategi avtales. Uten advokat bør ingen uttalelser gjøres til myndighetene. Hvis grunnene til at lønnen ikke ble betalt kan forklares på en plausibel måte og betalingen kan etterbetales innen en fastsatt frist, kan straffe unngås. Da må oppsamlingsstedet imidlertid straks, senest når bidragene forfaller, bli informert om størrelsen på de tilbakeholdte bidragene.
MTR Legal gir råd om tilbakeholdelse av lønn og andre tilfeller av økonomiske lovbrudd.
Ta gjerne kontakt med oss!
