Dom fra EU-domstolen av 17.10.2024 – C-159/23
Juksesoftware bryter ikke nødvendigvis opphavsretten. Dette har EU-domstolen (EuGH) avgjort i dom 17. oktober 2024 (sak C-159/23). Ifølge rettspraksis fra EU-domstolen er midlertidige endringer i minnet til en spillkonsoll ikke en ulovlig omarbeiding av programmet. Et brudd på opphavsretten foreligger imidlertid først når kildekoden eller strukturen til programmet blir endret.
Opphavsretten beskytter automatisk verk som er en personlig intellektuell skapelse. Dette gjelder i tillegg til bilder, tekster, musikk, filmer og andre verk også for dataprogrammer, ifølge advokatfirmaet MTR Legal, som blant annet gir råd innen IT-rett. EU-domstolen måtte nå avklare om opphavsretten også blir brutt ved bruk av juksesoftware.
Juksesoftware opphever begrensninger
Juksesoftware gir spillere muligheten til å omgå visse begrensninger i dataprogrammet og dermed få flere spillmuligheter. Disse begrensningene er ofte bevisst bygd inn av spillutviklerne og blir omgått ved bruk av juksesoftware. Den tyske høyesteretten har nå lagt spørsmålet frem for EU-domstolen for en forhåndsavgjørelse om hvorvidt opphavsretten blir krenket.
I den underliggende saken dreide det seg om et videospill fra en leverandør av spillkonsoller. Bruken av juksesoftware ga spillerne flere muligheter. Leverandøren anså dette som en ulovlig omarbeiding av videospillet og dermed en krenkelse av deres opphavsrett til spillet, og krevde erstatning.
Saken ender i høyesterett
Saken gikk gjennom rettsinstansene. Mens Hamburg tingrett bekreftet en krenkelse av opphavsretten, mente Hamburg lagmannsrett i ankeprosessen noe annet og avviste saken. Lagmannsretten begrunnet sin avgjørelse med at juksesoftware kun påvirket spillprosessen, men ikke programmet. Dermed forelå det ingen krenkelse av opphavsretten.
Mot denne avgjørelsen anket saksøkeren, og den tyske høyesterett involverte EU-domstolen. Denne skulle avklare om juksesoftware representerte en ulovlig omarbeiding av spillet og om opphavsretten ble krenket. Høyesterett påpekte at juksesoftwaren kjører samtidig med spillsoftwaren. Imidlertid endrer eller kopierer den ikke kildekoden eller den indre strukturen til spillets software.
Variable data dekkes ikke av beskyttelsen
I henhold til det europeiske direktivet 2009/24/EF og § 69a i den tyske opphavsrettsloven (UrhG) er dataprogrammer beskyttet av opphavsrett. Denne beskyttelsen gjelder for alle uttrykksformer av et dataprogram. Ideene og prinsippene som ligger til grunn for programmet er derimot ikke beskyttet av opphavsretten.
EU-domstolen gjorde nå klart at de midlertidige endringene i minnet til spillkonsollen, som blitt utført av juksesoftware, ikke representerer en ulovlig omarbeiding av spillet, og at det dermed ikke foreligger et brudd på opphavsretten. Det europeiske direktivet for beskyttelse av dataprogrammer omfatter ikke innholdet av variable data som et dataprogram har opprettet i minnet til en datamaskin og bruker i løpet av programmet, så lenge dette innholdet ikke muliggjør duplisering eller opprettelse av et slikt program, sa EU-domstolen. Gjennom direktivet blir bare den intellektuelle skapelsen som reflekteres i kildekoder og objektkoder til dataprogrammet beskyttet. Det beskytter imidlertid ikke funksjonaliteten til programmet og heller ikke elementene som lar brukerne bruke slike funksjoner, dersom disse ikke muliggjør duplisering eller senere opprettelse av dette programmet, understreket EU-domstolen.
Den endelige avgjørelsen ligger hos høyesterett
Den endelige avgjørelsen i den mangeårige rettstvisten ligger nå igjen hos den tyske høyesterett. Det er forventet at dommerne i Karlsruhe etter EU-domstolens avgjørelse vil komme til at det ikke foreligger brudd på opphavsretten gjennom bruk av juksesoftware. En slik dom vil kunne være veiledende, men i andre konstellasjoner kan det likevel være et brudd på opphavsretten, særlig hvis juksesoftware griper inn i kildekoden til programmet. Derfor er det viktig å være forsiktig, for ved brudd på opphavsretten kan advarsler eller erstatningskrav forekomme.
MTR Legal gir råd innen IT-rett og opphavsrett.
Ikke nøl med å ta kontakt med oss!
