Flip-Flop er nå den vanlige betegnelsen for tåskillesandaler. Det tilsvarende ordmerket må derfor slettes i henhold til en avgjørelse fra OLG Zweibrücken (Az.: 4 U 63/21).
Om sommeren blir de hentet frem igjen fra skapet – de lette såkalte tåskillesandaler av plast eller naturgummi. De finnes i alle farger og mønstre, for damer, herrer og barn. I stedet for den heller stive betegnelsen tåskillesandal har Flip-Flops nå blitt den vanlige betegnelsen for disse sandalene. Dette har konsekvenser for det registrerte ordmerket Flip-Flop, som ifølge avgjørelsen fra OLG Zweibrücken av 25. mars 2022 må slettes, forklarer forretningsadvokatene hos MTR Legal.
Saksøkerne i den underliggende saken produserer lignende sandaler og distribuerer dem i EU. De krevde samtykke fra innehaveren av det tyske ordmerket ‘Flip-Flop’ til å slette merket. Dette begrunnet de med at merket har utviklet seg til å bli en varebeskrivende betegnelse og derfor må slettes i henhold til § 49 Abs. 2 Nr. 1 MarkenG. For andre varer som er beskyttet av merket, er sletting på grunn av manglende bruk berettiget.
Som i første instans vant søksmålet også frem ved OLG Zweibrücken. OLG gjorde det klart at ordmerket er slettbart på grunn av forfall for alle varer det er registrert for, i henhold til § 49 MarkenG.
For produktgruppen ‘fottøy’ ble det allerede i førsteinstans utført en markedsundersøkelse blant forhandlere og forbrukere med sakkyndig hjelp. Undersøkelsen viste at merket har mistet sin særpreg og blitt en vanlig betegnelse for ‘fottøy av den beskrevne typen’. Dette skyldes oppførselen eller passiviteten til merkeinnehaver. Vilkårene for merkets forfall etter § 49 Abs. 2 Nr. 1 MarkenG er dermed oppfylt. Bare en liten del av forbrukerne forbinder tegnet ‘Flip-Flop’ med produkter fra et bestemt firma.
OLG Zweibrücken bekreftet førstinstansens dom og avviste anken.
Fra registrering til beskyttelse av merket kan erfarne advokater i varemerkerett gi råd.
