Kjennelse fra Landgericht Frankfurt – 2-06 O 532/23 og 2-06 O 533/23
I en tvist om brudd på varemerkerettigheter har Landgericht Frankfurt med kjennelser fra 19. september 2023 verdsatt kunstfriheten høyere enn beskyttelsen av det registrerte varemerket og avvist en midlertidig forføyning mot en produsent av luksusvesker (Ref.: 2-06 O 532/23 og 2-06 O 533/23).
Varemerkerett er et kjerneområde innen kommersiell rettsbeskyttelse. Gjennom registrering av sitt merke kan selskaper beskytte seg mot etterligning. Spesielt de karakteristiske trekkene ved et merke gir kundene høy gjenkjennelsesverdi. Dette gjør beskyttelsen av eget merke spesielt viktig, opplyser advokatfirmaet MTR Legal, som gir råd om kommersiell rettsbeskyttelse og varemerkerett.
Varemerkebeskyttelse har grenser
Varemerkebeskyttelse har imidlertid grenser, og selv karakteristiske trekk ved et beskyttet merke kan i noen tilfeller brukes av tredjeparter. Dette erfarte en produsent av luksusvesker ved Landgericht Frankfurt.
Produsenten hadde sikret varemerkebeskyttelse for sine vesker. Et motemerke som blant annet produserer skjørt, kjoler og vesker, hadde brukt karakteristiske trekk fra de varemerkebeskyttede veskene i sine produkter og presentert dem på en moteshow og i sosiale medier. Derfor begjærte produsenten av luksusvesker en midlertidig forføyning ved Landgericht Frankfurt og krevde at motemerket ble forbudt å fremstille produktene.
LG Frankfurt avviser midlertidig forføyning
LG Frankfurt avviste den midlertidige forføyningen. Veskeprodusenten kunne ikke i dette tilfellet påberope seg varemerkebeskyttelse. Dermed fulgte retten motemerkets argumentasjon. De hevdet at deres produkter og bruk av de karakteristiske trekk ved luksusvesken ønsket å påpeke kvinnelige stereotypier, der kvinner lar seg gi disse veskene av såkalte ‘Sugar Daddys’. Merket la vekt på sin kunst- og ytringsfrihet.
Retten forklarte at det i denne saken må veies mellom varemerkebeskyttelse og kunstfrihet. Motemerket ønsket med sin iscenesettelse å påpeke hvordan kvinner reduseres til objekter og sees på som samfunnsaccessoarer av menn. Etter merkets syn frigjør kvinner seg ved å innta denne rollen og bruke menn som ‘menneskelige banker’ for sine formål.
Avgjørelse i hvert enkelt tilfelle
LG Frankfurt kom til sist til den konklusjonen at beskjeftigelsen med et merke også kan være beskyttet av kunstfriheten. Her må også iscenesettelsen på moteshowet med den bevisst overdrevne samfunnsframstillingen vurderes, som samlet sett er dekket av kunstfriheten, særlig fordi merkets fremstillers merke ikke blir nedvurdert og bare er en del av den totale iscenesettelsen.
Til syvende og sist avhenger avveiningen mellom varemerkerett og kunstfrihet alltid av det enkelte tilfelle. MTR Legal gir råd om varemerkerett og er kontaktpunkt i kommersiell rettsbeskyttelse.
Ta gjerne kontakt med oss.
