Avtale om konkurranseforbud i kontrakten for handelsagenten
Et hyppig stridspunkt mellom bedrifter og handelsagenten ligger i spørsmålet om agenten er underlagt et konkurranseforbud. Dette aspektet er ikke klart regulert ved lov. I praksis kan det imidlertid antas at et slikt konkurranseforbud eksisterer dersom noe annet ikke er avtalt i kontrakten for handelsagenten.
Konkurranseforbudet er et nøkkelpunkt i kontrakter for handelsagenter. Det må tas hensyn til om konkurranseforbudet også skal gjelde etter at kontrakten er avsluttet. Hvis det er tilfelle, har handelsagenten vanligvis rett til en såkalt karanteneerstatning for varigheten av konkurransebegrensningen, ifølge MTR Legal Rechtsanwälte som blant annet gir rådgivning innen handelsrett.
Konkurranseforbud for å beskytte bedriften
Bedrifter har som regel interesse i et konkurranseforbud for handelsagenten for å beskytte know-how og for å unngå å indirekte styrke konkurrentene. En handelsagent kan derimot anta at han som selvstendig næringsdrivende også kan fritt bestemme for hvem han jobber. Så enkelt er det imidlertid ikke. Selv om et konkurranseforbud ikke er eksplisitt regulert i HGB under kontraktens løpetid, antar rettspraksis at dette eksisterer i henhold til god tro i § 242 BGB.
Handelsagenten skal derfor ikke utøve noen aktiviteter under kontraktens løpetid som kan skade bedriften. Skal noe annet gjelde, må dette nedfelles i kontrakten. En vesentlig faktor er også om det eksisterer en konkurransesituasjon mellom bedriftene som handelsagenten er aktiv for. Handelsagenten bør derfor i tvilstilfeller sikre seg og eventuelt innhente godkjenning fra bedriften.
Omfanget av konkurranseforbudet
Hvor langt et konkurranseforbud kan strekke seg, er omstridt. Ifølge rettspraksis fra BGH må det imidlertid være forholdsmessig. Det må tas hensyn til de konkrete omstendighetene i hvert enkelt tilfelle.
I prinsippet står partene fritt til å avtale omfanget av et konkurranseforbud. Reglene bør fastsettes så detaljert som mulig i kontrakten for handelsagenten. Dette skaper rettssikkerhet for begge parter. Ved avtaler om konkurranseforbud må det imidlertid alltid sørges for at de også er forholdsmessige.
Hvis handelsagenten bryter konkurranseforbudet og bedriften dermed lider økonomisk skade, kan handelsagenten være erstatningsansvarlig. I tillegg kan handelsagenten advares for sin pliktbrudd, og eksepsjonell oppsigelse av kontrakten for handelsagenten fra bedriften kan være berettiget.
Etterkontraktuell konkurranseforbud må avtales
Ved etterkontraktuelt konkurranseforbud ser situasjonen annerledes ut. Etter kontraktens slutt er handelsagenten i utgangspunktet fri til å bestemme for hvem han jobber. Bedriften kan imidlertid ha interesse i at handelsagenten ikke umiddelbart etter kontraktslutt arbeider for en konkurrent. For å beskytte seg mot dette kan et etterkontraktuelt konkurranseforbud avtales i kontrakten. Det må imidlertid overholdes visse regler. Konkurranseforbudet kan ikke vare lenger enn to år etter kontraktens slutt og kan kun gjelde produkter, et distrikt eller en kundekrets som handelsagenten var ansvarlig for under kontraktens løpetid. Som kompensasjon for konkurransebegrensningen har handelsagenten krav på en rimelig karanteneerstatning.
Hvis handelsagenten bryter det avtale etterkontraktuelle konkurranseforbudet, kan han i det minste miste kravet på en del av karanteneerstatningen. Dessuten kan han gjøre seg erstatningsansvarlig overfor bedriften.
Regulere kjernepunkter i kontrakten for handelsagenten
For å unngå juridiske konflikter, bør kontrakten for handelsagenten utformes på en rettssikker måte i interessen til alle involverte. Kjerneelementer som en kontrakt for handelsagenten bør inneholde, er handelsagentens distrikt, beskrivelse av de produkter eller tjenester som skal formidles, plikt til å føre et kundeoversikt, overta og overføre kundebasen, agentens bruksrett til beskyttede merker og lignende, provisjonskrav, kontraktens varighet og oppsigelsesmuligheter, kompensasjonskrav eller konkurranseforbud og karanteneerstatning.
Som forretningsadvokatfirma har MTR Legal Rechtsanwälte lang erfaring innen handelsrett og gir råd til både bedrifter og handelsagenten angående konkurransebegrensninger og andre temaer innen handelsagentrett.
Du er velkommen til å kontakte oss!
