Strafferettsbeskyttelse i D&O-forsikring
Daglig leder har stor risiko og kan også personlig holdes ansvarlig. Med en D&O-forsikring skal denne risikoen dempes. Det er desto viktigere at D&O-forsikringen også trer i kraft ved skade og ikke nekter forsikringsdekning. OLG Hamm har med avgjørelse av 13. juli 2023 styrket rettighetene til forsikringstakerne og klargjort at den midlertidige strafferettbeskyttelsen av en D&O-forsikring ikke kan nektes fordi forsikringsselskapet mener opplysningene fra forsikringstakeren er for «tynne» (Az.: 20 U 64/22).
Lederorganer som daglig leder har stor personlig risiko. Ved feil i bedriftsledelse kan både selskapet selv og tredjeparter ha krav mot daglig leder, som uten begrensninger står ansvarlig med sin personlige formue. For å dempe denne risikoen for daglig leder og andre lederorganer, kan det være anbefalt å tegne en D&O-forsikring. Det er viktig at forsikringsomfanget er tilpasset de individuelle risikoforholdene til lederorganet, ifølge advokat Michael Rainer, kontaktperson for selskapsrett hos advokatfirmaet MTR Legal Rechtsanwälte. Forsikringsomfanget kan også inkludere strafferettbeskyttelse.
Mistanke om lovbrudd
I saken for OLG Hamm hadde selskapet tegnet en D&O-forsikring med strafferettbeskyttelse for sin daglige leder. Finansmyndighetene hadde innledet en straffesak mot daglig leder på grunn av mistanke om deltakelse i skatteforbrytelser. Da daglig leder ble kjent med etterforskningen i forbindelse med gjennomføring av en ransakingsordre og den midlertidige arrestasjonen av en medmistenkt, søkte han D&O-forsikringen om dekning for påløpende forsvarskostnader.
Den i forsikringspolisen avtalte strafferettbeskyttelsen gjaldt foreløpig ved avvisning av et bevisst pliktbrudd av daglig leder. Skulle imidlertid lovbruddet bli bevist og daglig leder dømt, kunne forsikringsselskapet kreve kostnadene tilbake.
Forsikringsselskapet trekker dekningstilbudet tilbake
Forsikringsselskapet ga først dekningstilbud uten innvendinger. Da de mottok den første delregningen fra advokatfirmaet som var engasjert til forsvar, ønsket de imidlertid ikke å betale. Forsikringsselskapet nektet også å dekke ytterligere forsvarskostnader.
Avslaget begrunnet forsikringsselskapet med at daglig leder ikke hadde gitt tilstrekkelige opplysninger om anklagene. Daglig leder hadde dermed krenket sine plikter, da han ikke hadde gitt forsikringsselskapet noen uttalelse om saken og ikke hadde gitt innsyn i straffesaksakten. Derfor forelå ingen inntreksplikt for D&O-forsikringen.
Med denne argumentasjonen kom ikke forsikringsselskapet verken i første instans eller i ankesaken for OLG Hamm gjennom. Hvis den anklagede daglige lederen forsvarer seg mot beskyldningen om en forbrytelse, kan det ikke være slik at han må åpne seg for forsikringsselskapet. Særlig fordi dette også kunne begrense hans forsvarsmuligheter i straffesaken, understreket overlandesretten.
Forsikringen har ikke rett til «avhør»
Forsikringsselskapet er derfor ikke berettiget til å «avhøre» den forsikrede personen om anklagene, ifølge OLG Hamm. På samme måte kan ikke forsikringsselskapet utlede en pliktforsømmelse fra forsikringstakerens motvilje mot å gi nærmere opplysninger, og derfor nekte forsikringsdekning, gjorde retten klart. Det er tilstrekkelig at forsikringstakeren informerer forsikringsselskapet om at han avviser anklagen. Denne meldingen er gitt.
Det foreligger heller ingen pliktforsømmelse hvis forsikringsselskapet ikke får innsyn i etterforskningsakten. Forhenværende har ikke den anklagede daglige lederen rett til innsyn i akten og hans forsvarere kan ikke gi akten til et forsikringsselskap, la OLG Hamm til. I tillegg har forsikringsselskapet mottatt den omfattende tiltaleskriften. I denne sammenhengen er det uklart hvordan de fortsatt kan føle seg utilstrekkelig informert.
Krav på kostnadsdekning
Det foreligger et forsikringstilfelle, og den anklagede daglige lederen har krav på dekning av kostnadene fra forsikringsselskapet. Dette kravet er hverken utelukket på grunn av bevisst pliktforsømmelse eller pliktkrenking, avgjorde OLG Hamm. Hvis daglig leder blir dømt for å ha begått en skatteforbrytelse, kan forsikringsselskapet eventuelt kreve kostnadene tilbake.
MTR Legal Rechtsanwälte gir rådgivning om spørsmål rundt lederansvar, D&O-forsikring og andre temaer innen selskapsrett.
Ta gjerne kontakt med oss.
