Den føderale domstolen har med dom av 9. mai 2023 avvist en forpliktelse for långiveren å betale såkalte negative renter på lån med variabel rente (saksnr.: XI ZR 544/21).
På innskudd mottar bankkunder renter fra banken, mens når de opptar lån, betaler de renter til banken. Dette er forenklet sett hva bankretten tilsier. Den langvarige perioden med lave renter har imidlertid ført til usikkerhet, og banker har krevd negative renter fra kundene sine for oppbevaring av innskudd, og variable rentesatser på låneavtaler har falt til negative nivåer. Låntakere kan i slike tilfeller imidlertid ikke kreve renter fra banken, har den føderale domstolen nå bestemt. Det kan også antas at banker ikke kan kreve negative renter fra sine kunder, såkalte depoentgebyrer, ifølge næringslivsadvokatfirmaet MTR Legal Rechtsanwälte, som har ekspertise innen bankrett.
I saken for den føderale domstolen hadde delstaten NRW i 2007 inngått låneavtaler med banken. Etter utbetaling av lånebeløpet utstedte delstaten fem identiske gjeldsbrev på hver 20 millioner euro. Som variabel rente ble 3-måneders Euribor pluss et rentetillegg på 0,1175 prosent p.a. avtalt. Som rentetak ble 5 prosent avtalt, ingen rentegulv ble satt.
3-måneders Euribor falt til negativt nivå, fra mars 2016 utviklet det seg en negativ rentesats som ved slutten av løpetiden utgjorde omtrent 160.000 euro. Delstaten NRW krevde betaling av dette beløpet som negativ rente fra banken, siden det ikke var avtalt noen rentegulv i låneavtalen.
Den føderale domstolen avviste krav om betaling av negative renter. Selv uten avtale om rentegulv fører ikke et fall i referanserenten under null til noen forpliktelse for långiveren til å betale negative renter. En rente kan ikke bli negativ, et rentegulv på null prosent er iboende. Når den nås, bortfaller låntakerens plikt til rentebetaling, men det gir ingen rett til negative renter, sa den føderale domstolen.
Med dommen har den føderale domstolen klart gjort det klart at låneretten ikke anerkjenner negative renter. Dette gjelder også de såkalte depoentgebyrene.
Erfarne advokater innen bankrett gir råd hos MTR Legal Rechtsanwälte.
