검색 엔진의 오해 소지 있는 결과 – 웹사이트 운영자 책임
웹사이트를 운영하는 기업들은 당연히 인터넷에서 잘 검색되기를 원합니다. Google과 같은 검색 엔진에서 잘 검색되도록 하기 위해 웹사이트 메타데이터가 도움이 될 수 있습니다. 하지만 기업들은 검색 엔진이 메타데이터에서 생성된 검색 결과를 축약된 형태로만 표시할 수도 있다는 점을 고려해야 합니다. 이러한 축약이 있는 경우, 홈페이지 운영자가 책임을 져야 할 경쟁법 위반이 존재할 수 있습니다. 이는 2023년 8월 11일 슈투트가르트 고등법원의 판결(사건 번호: 2 W 30/23)에서 나타났습니다.
기업의 웹사이트가 인터넷에서 쉽게 검색되도록, 웹사이트에는 예를 들어 제목 태그와 같은 메타데이터가 포함되어 있습니다. 그러나 Google과 같은 검색 엔진이 법적으로 문제 없는 메타데이터를 독립적으로 축약하여 결과적으로 유기적 검색에서 오해 소지가 있는 결과가 발생할 수 있다고 하는 MTR Legal Rechtsanwälte에 따르면, IT 법률을 포함한 다양한 법적 조언을 제공합니다. 이러한 오해 소지로 인해 경쟁법 위반이 발생할 수 있으며, 웹사이트 운영자는 메타데이터를 정확히 작성하더라도 책임질 수 있습니다. 이것은 슈투트가르트 고등법원의 결정에서도 입증되었습니다.
검색 엔진이 제목 태그를 축약함
해당 사건은 자연치료사가 운영하는 웹사이트에 관한 것이었습니다. 해당 웹사이트는 메타데이터에 제목으로 시스템 코치 + 심리치료사 (HeilprG) 를 포함했습니다. 이것은 그녀가 자연치료사 법에 따라 서비스를 제공한다는 것을 분명히 합니다. Google은 유기적 검색에 메타데이터를 사용했습니다. 그러나 검색 엔진은 제목 태그에서 정보를 축약했습니다. 그래서 시스템 코치 + 심리치료사 (HeilprG) 그 결과는 시스템 코치 + 심리치료사 – 로 표시되었으며, (HeilprG)라는 추가 내용이 생략되었습니다.
이러한 작은 차이가 큰 영향을 미칩니다. 그 이유는 자연치료사를 위해 추가 내용 없이 표현하는 것은 허용되지 않기 때문입니다. 심리치료사라는 직업 명칭은 보호되어 있으며, 자연치료사는 제한적으로만 사용할 수 있습니다. HeilprG 추가 내용이 없는 심리치료사라는 명칭은 오해를 초래하는 상업적 행위로 간주되며, 이는 부당경쟁 방지법(§ 5 Abs. 2 Nr. 3 UWG) 위반으로 간주됩니다. 자연치료사는 이 표현으로 인해 경고를 받았고, 이에 대해 이의를 제기했습니다.
슈투트가르트 고등법원: 웹사이트 운영자 책임 있음
법원은 이제 검색 엔진에 의해 유발된 이러한 축약에 대해 웹사이트 운영자가 책임을 져야 하는지를 명확히 해야 했습니다. 이는 소스 코드의 제목 태그에 있는 그녀의 정보가 올바름에도 불구하고 말입니다.
슈투트가르트 고등법원은 웹사이트 운영자가 책임이 있다고 명확히 했습니다. 그녀는 메타데이터에 기재한 정보가 적절하게 원인이 되어 오해를 불러일으키는 검색 엔진 결과를 생성했기 때문입니다. 왜냐하면 그녀는 검색 엔진이 해당 데이터를 기반으로 단순히 축약되거나 – 이번 경우처럼 – 오해 소지가 있는 형태로 표시할 수 있음을 충분히 예상할 수 있었기 때문입니다.
슈투트가르트 고등법원은 § 8 Abs. 1 UWG에 따라 부당한 상업적 행위를 하는 사람은 이를 제거하도록 요구받을 수 있으며, 재발 위험이 있는 경우 금지를 요구받을 수 있다고 언급했습니다. 금지 요구는 그러한 위반이 단순히 위협을 가할 때 이미 성립됩니다.
판결 논란
슈투트가르트 고등법원의 판결은 논란을 일으키고 있습니다. 비판자들은 웹사이트 운영자가 유기적 검색에서 검색 엔진이 어떤 정보를 사용할지 예측하기 어렵다고 지적합니다. 따라서 제목 태그와 같은 메타데이터의 정보도 항상 또는 부분적으로만 사용됩니다. 이번 사안의 자연치료사는 검색 엔진이 (HeilprG)라는 추가 정보를 생략할 것이라고 예측할 수 없었습니다. 게다가 그녀의 법적으로 정확한 정보는 55자 이하로 남아 있었으므로, 순전히 기술적인 이유로 축약이 필요하지 않았을 것입니다.
슈투트가르트 고등법원의 결정은 검색 엔진 최적화와 경쟁법 위반 사이에 얇은 경계가 있음을 명확히 보여줍니다. 따라서 철저한 법적 조언이 더욱 중요합니다.
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