상표권자가 수년 동안 상표권 침해를 묵인하는 경우 상표 보호의 권리를 상실할 수 있습니다. 이는 2022년 5월 19일에 유럽사법재판소(EuGH) 판결로 결정되었습니다 (Az. C-466/20).
상표는 그 자체로 높은 가치를 지니므로, 이를 등록하고 제3자의 악용으로부터 보호하는 것이 중요합니다. 그러나 등록된 상표에 대한 상표권 침해를 5년 이상 받아들이고 법적 조치를 취하지 않으면 상표권을 상실할 수 있다고 MTR Rechtsanwälte 경제법률사무소에서 설명합니다.
유럽사법재판소(EuGH)는 2011년에 이미 상표 침해에 대한 행정적 또는 사법적 구제책의 제기는 묵인을 종료시키고 실효를 방지한다고 판결했습니다. 하지만 최근 판결에서 유럽사법재판소는 경고장이 실효 기간을 종료시키지 않으며, 수신자가 이에 응하지 않고 상표권자가 상표권을 집행하기 위한 추가적인 법적 조치를 취하지 않으면 실효가 종료되지 않는다고 설명했습니다.
이 사건의 원고는 2005년에 유럽 연합 단어 상표를 등록했습니다. 3년 후, 다른 회사가 철자만 약간 다른 매우 유사한 단어 구성 요소를 가진 도형 상표를 등록했습니다. 원고는 2009년에 상대의 상표 사용을 경고하였으나 실패했습니다. 2012년 말 원고는 뉘른베르크-퓌르트 지방법원에 사용 금지 소송을 제기했으나, 원고가 소송비용 예납금을 납부하지 않아 2014년에야 전달되었습니다. 법원은 소송 청구를 실효된 것으로 여겼습니다.
이 사건은 결국 독일연방대법원(BGH)에 제기되었으며, 유럽사법재판소로 이송되었습니다. 유럽사법재판소는 상표권 침해의 묵인 종료 요건을 명확히 할 예정이었습니다.
원고가 상표권 침해에 대해 경고하였어도 여기서는 권리의 실효를 방지하기 충분하지 않지만, 유럽사법재판소는 경고장으로 실효 기간을 중단할 수 있다고 명확히 했습니다. 다만, 상대방의 불만족스러운 반응에도 불구하고 상표권자가 상표권 침해에 대한 저항을 포기하지 않고 그들의 상표적 권리를 집행하기 위한 법적 수단을 계속 사용하는 경우에만 해당됩니다.
유럽사법재판소의 판례는 상표권자가 상표권 침해에 적극적으로 대응해야 한다는 것을 보여줍니다. 경고장만으로는 항상 충분하지 않습니다.
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