欧州裁判所（EuGH）は、2022年11月24日の判決（案件番号：C-358/21）で、国際的なビジネスパートナー間の管轄裁判所の合意を簡素化しました。
商法において、国境を越えるビジネス関係では管轄裁判所の問題も重要な役割を果たします。なぜなら、管轄裁判所の選択が法的紛争の結果に大きな影響を与える可能性があるからです。それだけに、当事者間の管轄裁判所の合意が有効に締結されたかどうかという問題は非常に重要です。したがって、管轄裁判所の合意は法的に確実な根拠に立つべきだと、商法および契約法でも国内外のクライアントを支援する法律事務所、MTR Legal Rechtsanwälte が述べています。
EuGHの2022年11月24日の判決により、ビジネスマンの間での管轄裁判所の条項がより簡単に契約上有効に整理されることになりました。すなわち、一般取引条件内での管轄裁判所の合意は、書面契約内にハイパーリンクが含まれており、そのリンクが一般取引条件に言及し、インターネットで閲覧可能でダウンロード可能な場合、既に有効に合意されています。
EuGHが審理した事件では、ベルギーに本拠地を置く会社とスイスの会社が商業契約を結びました。契約にはスイス企業の一般取引条件へのハイパーリンクが含まれており、そこに管轄裁判所の合意も明記されていました。一般取引条件はベルギーの企業に書面で提供されておらず、契約締結時にクリックして明示的に承諾されたわけでもありませんでした。紛争が生じた際、ベルギー企業はスイスに本拠地を置く会社に有利な管轄裁判所の合意を認めようとしませんでした。
この事件は最終的にEuGHに持ち込まれました。EuGHはこの管轄裁判所の合意が有効に締結されていると判断しました。その理由として、書面で締結された契約内のハイパーリンクを通して一般取引条件を知ることが可能だったためと説明しました。クリックによる明示的な承諾は不要であり、これによりビジネス取引および契約の締結を容易にするものとしました。ただし、主要な契約には書面形式がまだ必要です。
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