企業は損害賠償訴訟に備える必要があります
欧州連合の加盟国は3月中旬にEUサプライチェーン法を合意しました。欧州議会は法案にまだ承認する必要がありますが、これは形式的な措置と見なされています。EU加盟国はその後、指示を国内法に変換する責任があります。企業は新しい要件に早めに備えるべきです。違反があった場合、大規模な損害賠償訴訟が発生する可能性があるからです。
ドイツでは既に2023年1月1日にサプライチェーン法が施行されており、最初は3,000人以上の従業員を持つ企業に適用され、2024年以降は1,000人以上の従業員を持つ企業に拡大されています。EUサプライチェーン法により、企業は新たな要件に備える必要があります。それらが具体的にどのような形をとるかは、ドイツ政府がEU指令をどのように国内法に変換するかに依存しています、とMTR Legal Rechtsanwälteの経済法の相談窓口である弁護士マイケル・レイナー氏は述べています。
EUサプライチェーン法は人権と環境を保護することを目的としています。サプライチェーン内で第三国でも児童労働が行われているか、環境基準が守られていないことがないようにすることを目指しています。規制が何度も緩和された後、現在では1,000人以上の従業員を持ち、年間売上高が4億5千万ユーロ以上の企業が対象となっています。当初の計画では、500人以上の従業員と年間売上高が1億5千万ユーロ以上の企業を対象とすることになっていました。
EUサプライチェーン法による要件の厳格化
EUサプライチェーン法では、ドイツのサプライチェーン法よりも影響を受ける企業が少ないです。EU指令では1,000人以上の従業員を持つ企業が対象ですが、年間売上高が4億5千万ユーロ以上の企業のみが対象です。ドイツの規制にはそのような売上基準はありません。
それでも、EUサプライチェーン法はドイツ企業にとって容易ではありません。ドイツ法とは異なり、彼らはサプライチェーン全体で人権や環境保護に違反がないことを確認しなければならず、サプライヤーのサプライヤーやそのサプライヤーでも違反がないことが求められます。これは企業にとって巨大な課題です。違反があった場合には損害賠償請求が彼らを待ち受ける可能性もあります。
個人や団体は訴訟を提起できる
これまで、ドイツのサプライチェーン法の遵守を監視してきたのは連邦経済輸出管理庁です。違反があれば高額の罰金や他の制裁措置を課すことができますが、これまではやや控えめな行動に徹していました。
しかし、EUサプライチェーン法の施行により状況は変わる可能性があります。法律は、企業がサプライチェーン法に違反し、例えば人権侵害を認識しなかったり、これを終結させるための措置を講じなかった場合、個人に企業を訴える権利を与えます。さらに、団体や労働組合も集団訴訟を提起することができます。これにより、企業が多くの損害賠償請求に直面する可能性があります。また、損害を受けた者はその請求権を団体に譲渡することも可能であり、これが損害賠償訴訟をさらに活発にすることがあり得ます。別の企業が先行するサプライチェーンでの指示違反を犯した場合、企業が責任を問われないようにするはずですが、こうしたリスクは依然として存在します。
5年間の移行期間
1,000人未満の従業員を持つ小規模企業は直接サプライチェーン法の影響を受けません。それでも、彼らは規制に備える必要があります。1,000人以上の従業員を持つ彼らの顧客が、人権や環境保護の遵守に関する条項を契約に盛り込むであろうからです。
EUサプライチェーン法は5年以内にいくつかのステップで、すなわち2029年までに実施される予定です。2027年からは5,000人以上の従業員を持ち、年間売上高が15億ユーロ以上の企業が適用されます。2028年には3,000人以上の従業員を持ち、9億ユーロ以上の最低売上高を持つ企業が続き、2029年には1,000人以上の従業員を持つ企業で年間売上高が少なくとも4億5千万ユーロの企業も適用されます。
ドイツ政府は既存の国内規定をEUサプライチェーン法に適合させるよう求められています。対象となる企業も同様に行動し、必要に応じて、有効なコンプライアンスシステムを導入し、サプライチェーン法に対する違反を避けるべきです。
MTR Legal Rechtsanwälteは、サプライチェーン法やその他の 経済法について助言しています。
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